Kaakkois-Aasia

Nämä ikivihreät sademetsät sisältävät niin magrove-, rannikko- sekä suometsiä kuten myös alankosademetsiä. Muita alueella olevia metsätyyppejä ovat monsuunimetsät, sekä kuivemmilla ja vuoristoisemmilla seuduilla olevat lehtimetsät.

Kuten muutkin vanhat metsät, Paratiisimetsät antavat suojan erityisen suurelle monimuotoisuudelle eli lajien ja elämän kirjolle - alueelta löytyy monia lajeja, niin kasveja kuin eläimiä, joita ei ole missään muualla.

Paratiisimetsissä elää 500 nisäkäslajia, yli 1600 lintulajia sekä yli 30 000 kasvilajia. Ne sisältävät biologisia-aarteita kuten Indonesian jättiläisrafflesiakukan, jonka kukinto voi halkaisijaltaan kasvaa jopa metrin levyiseksi, sekä myös yli 2000 orkidealajia. 43 tunnetusta eksoottisesta paratiisilintulajista 38 elää vain Papua-Uudessa-Guineassa.

Jäljellä olevat Indonesian metsät ovat ainoa turvapaikka ihmisen neljänneksi lähimmälle sukulaiselle, orangille sekä Sumatran ja Javan sarvikuonoille, jotka aikoinaan rymistelivät ympäri koko Kaakkois-Aasiaa.

Myös näiden alueiden kulttuurinen monimuotoisuus on vähintään yhtä hämmästyttävä kuin luonnonihmeetkin. Pelkästään Uudessa Guineassa  puhutaan yli 800 kieltä, mikä on kolmannes maailman kaikista kielistä.

Monet näistä kulttuureista ovat riippuvaisia niitä ympäröivistä metsistä, josta ne saavat elantonsa - ja ovat myös saaneet sen jo  sukupolvien ajan. Kulttuurien sekä metsien tulevaisuus kulkevat käsi kädessä.

"Monien sukupolvien ajan kansani on sanonut ei puiden hakkuille. Me tarvitsemme monia erilaisia kasvimateriaaleja emmekä halua, että hakkuut vahingoittavat niitä." Simon Okai, Zongo-heimon päällikkö, Solomoninsaaret.

Katso kuvasarja Paratiisimetsistä. Sarjan on ottanut palkittu valokuvaaja Takeshi Mizukoshi.

Lue lisää Indonesian metsistä

• Tyynenmeren rannikon Paratiisimetsät uhattuina
  
• Suomi ja Indonesian metsät - Luonto-Liiton sivut