Jokainen pieni vihersaareke maan päällä auttaa puhdistamaan ilmaa, tuottamaan happea, estämään maanpinnan kulumista sekä parantamaan elämänlaatua. Huolimatta siitä onko sinulla pihamaata pari neliömetriä vai kokonainen metsä takapihallasi alueen kasvillisuuden monimuotoisuuden säilyttäminen ja parantaminen ja sen pitäminen vapaana kemikaaleista parantaa elämänlaatuasi sekä vähentää sinun, perheesi ja alueen eläinten altistumista haitallisille aineille.

Nurmikko

• Aseta ruohonleikkurisi terät korkealle. Ruohonkorren vähimmäiskorkeus on kuusi senttiä. Sitä lyhyempää nurmea on vaikea hoitaa, rikkakasvit ja taudit valtaavat sen helpommin ja se vaatii enemmän hoitoa. Pidemmät korret suojaavat myös juuria tarjoten niille enemmän varjoa ja vähentäen veden haihtumista.
• Pidä ruohonleikkurisi terät terävinä. Tylsät terät repivät korsia vahingoittaen itse kasvia ja saaden sen tarvitsemaan tervettä kasvia enemmän vettä.
• Jos ruohonleikkurisi kerää leikatun ruohon säiliöön, ota säiliö pois. Auringonpaiste ja sade maaduttavat leikatun ruohon ja parantavat maaperää. Voit myös käyttää leikatun ruohon kompostissasi.
• Valikoi Suomen ilmastoon sopiva ja tauteja hyvin vastustava nurmityyppi.
• Kuivan kauden sattuessa älä tuhlaa vettä nurmikon alkaessa muuttua ruskeaksi. Se palaa ennalleen sateiden alettua.
• Istuta kukkia, puita, maanpeittokasveja ja kasviksia nurmikon sijaan. Nurmikenttä ei ole luonnollinen ekosysteemi. Yhden ainoan kasvityypin istuttaminen laajalle alueelle houkuttelee rikkakasveja, hyönteisiä sekä muita kasveja ja eläimiä.

Luonnonmukainen viljely

Luonnonmukainen viljely alkaa mullasta. Terveessä mullassa kasvaa terveitä kasveja joista rikkaruohot, tuholaiset ja taudit pysyvät loitolla ilman kemiallista käsittelyä. Testaa maaperäsi aikaisin keväällä – kotona tehtäviä testipakkauksia voi ostaa monista taimimyymälöistä. Testi kertoo sinulle mitä aineita maaperästä puuttuu ja mitä orgaanisia aineita nurmikkosi tarvitsee. Maatuneesta orgaanisesta materiaalista muodostuva komposti on paras maaperän yleislannoite. Se parantaa sekä maan rakenteellista että aineellista koostumusta, lisäten hyödyllisiä mikro-organismeja, parantaen mullan aineenvaihtuvuutta ja lisäten tärkeitä ravintoaineita.

Käytä aina lapiota tai talikkoa rikkoessasi maanpintaa ja kääntäessäsi sitä. Kaivaminen on olennainen osa maan hyvinvoinnin ylläpitoa ajatellen, sillä se:

• Mahdollistaa juurien tunkeutumisen syvälle kivien ja kovien maapaakkujen estämättä niitä.
• Parantaa maan ilmavuutta, rakennetta ja aineenvaihduntaa.
• Sekoittaa komposti- ja muun orgaanisen materiaalin maahan.
• Heikentää vahingollisten juuria tuhoavien hyönteisten elinmahdollisuuksia.

Eri kasvilajien kasvattaminen rinnakkain on luonnonmukaisen viljelyn perusehto. Monet kasvit karkottavat tuholaisia ja antavat luonnollista suojaa kasveille, joiden vastustuskyky on heikompi.

•  Ryhmäsamettikukat karkottavat tiettyjä tomaatteihin ja perunoihin mieltyneitä hyönteisiä. Niitä kannattaa istuttaa eri puolille puutarhaa.

• Istuta perunoita ja lehtikaalia toistensa lähelle vähentääksesi aaltojuovakirpan tekemiä tuhoja.
• Valkosipuli karkottaa monien haitallisten hyönteisten toukkia ja niitä voi istuttaa yhteen kaikkien muiden vihannesten paitsi sipulin kanssa.
• Sipuli karkottaa monia eri hyönteisiä ja sitä on syytä istuttaa puutarhan eri puolille.

Jotkut kasvit voivat myös olla haitaksi toisilleen. Vältä esimerkiksi parsakaalin ja kukkakaalin samoin kuin muiden läheistä sukua toisilleen olevien kasvien istuttamista lähelle toisiaan.

Nopeita vinkkejä:

• Jos joudut kastelemaan puutarhaasi, tee se aamulla tai illalla välttääksesi enimmän veden haihtumisen. Kolmisen senttiä vettä kerran viikossa on parempi kuin useat lyhyet kastelut.
• Istuta puutarhaasi kotimaisia kasveja – ne tarvitsevat vähemmän kastelua ja hoitoa kuin vierasperäiset kasvit.
• Kasvata maanpeittokasveja tai peitä maata oljilla puutarhassasi vähentääksesi veden tarvetta. Ne auttavat myös rikkakasvien hallinnassa.
• Kasvukauden alussa voit käyttää iltasi kitkemällä nurmikkoasi käsin.
• Laita tynnyrit rännien alle kerätäksesi sadevettä. Voit käyttää veden huonekasvien sekä puutarhan kasteluun ja vaikka auton pesuun.

Puutarhan tuholaiset

Tuholaismyrkyt ovat tappavia kemiallisia yhdisteitä. Luonnolliset torjunta-aineet ovat halvempia ja turvallisempia, ja ne torjuvat usein vain juuri sen tuholaisen josta haluat päästä eroon. Luonnonmukaisen eli kemiallisista torjunta-aineista vapaan viljelyn käsite on usein monimutkainen. Aiheesta on kirjoitettu artikkeleita ja kirjoja kasoittain, mutta on edelleen syytä huomioida ja oppia omista tekemisistään.

Aivan kuten luonnossakin puutarhasi on terveimmillään kun siinä kasvaa ja elää laaja kirjo eliöitä. Senpä takia on tärkeää pystyä erottamaan todella vahingolliset tuholaiset niistä pienistä olioista, jotka itse asiassa hyödyttävät puutarhaasi. Leppäkertut, lehtikirvat, heinäsirkat, sudenkorennot, hämähäkit, sammakot ja linnut ovat kaikki eläimiä joiden näkemisestä puutarhassa kannatta olla iloinen.

Luonnonmukaisia keinoja tuholaisten torjuntaan

• Kumppanuuskasveiksi sanotaan kasveja, joita tuholaiset välttävät, ja jotka siis istutetaan tuholaisen ravintokasvin läheisyyteen. Esimerkiksi kirvat inhoavat ruohosipulia, joten ruohosipulia on hyvä istuttaa ruusujen lähelle.
• Tuholaisten poistaminen käsin on aikaa vievää, mutta se on keinoista paras. Käytä hansikkaita ja poimi kaikki näkyvät tuhohyönteiset.
• Houkuttele lintuja puutarhaasi laittamalla sinne hieman siemeniä tarjolle. Linnut ovat ihmisiä paljon tehokkaampia hyönteisenmetsästäjiä. Tikat, kertut, peipot, närhet, punarinnat, varpuset, tilhet, kottaraiset ja monet muut linnut syövät päivittäin tuhansia hyönteisiä
• Voit myös istuttaa kukkia, jotka houkuttelevat lintuja, kuten pensaskanukkaa, kuusamaa, piikkipaatsamaa, auringonkukkia ja kehäkukkia – tai kysy paikallisesta taimimyymälästä heidän suosittelemiaan kasveja. Linnut tulevat marjojen ja siementen perässä, mutta ne jäävät hyönteisten takia.

Luonnonmukaiset torjunta-aineet

Tupakkavesi : Sekoita suuri kourallinen tupakkaa neljään litraan vettä. Anna seisoa vuorokauden. Suihkuta suihkupullolla. Tupakkavesi on ihmisillekin vaarallista, joten ole varovainen sitä käsitellessä.

Tulinen paprika : Sekoita 2-3 tulista chilipaprikaa, puolikas sipuli ja valkosipulin kynsi neljään litraan vettä. Kiehauta, anna liota kaksi päivää ja siivilöi. Voit pakastaa tämän nesteen tulevaa käyttöä varten.

Valkosipuli : Sekoita 4 litraa vettä, 2 rkl valkosipulin mehua (älä käytä valkosipulijauhetta, sillä se polttaa kasveja) sekä ruokalusikallinen spriitä. Voidaan pakastaa tulevaa käyttöä varten.

Saippua : Käytä vain puhdasta saippuaa, sillä puhdistusaineet vahingoittavat kasveja. Nestesaippuat: 2 rkl yhtä vesilitraa kohden. Saippuajauheet: 5 grammaa vesilitraa kohden. Jos muutamaan päivään suihkutuksen jälkeen ei ole satanut muista huuhdella kasvit.

Suojukset

Irtosuojus : Estääksesi koteloituvien toukkien kaivautumisen maahan tee kasveille jäykkiä paperisia suojuksia. Leikkaa kartongista pala joka on halkaisijaltaan n. 30 cm ja sovita se suojaamaan kasvin tyveä maanpinnan yläpuolella. Käytä klemmaria kiinnittämiseen.

Peitteet : Kevyt kasvipeite kasvipenkin päällä suojelee taimia niitä ravintonaan käyttäviltä hyönteisiltä, pitää kissat ja linnut loitolla sekä estää lentäviä hyönteisiä munimasta niihin.