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La ressource française en bois est considérable, évaluée à 40 millions de m3 par an. Développer le bois-énergie ne signifie en aucun cas revenir à la cheminée, ni au poêle à bois à recharger sans arrêt en bûches. Des chaudières bois optimisées sont utilisées comme système de chauffage central. Ce sont des équipements modernes de grande capacité, alimentés automatiquement. Elles sont particulièrement adaptées aux usages en chauffage collectif, réseaux de chaleur ou aux besoins industriels. Des chaudières performantes et adaptées aux besoins des particuliers commencent aussi à apparaître sur le marché.
Le biogaz
Le processus naturel de dégradation des matières organiques conduit à l'émission d'un mélange de méthane et de CO2. Ce gaz peut être utilisé pour l'alimentation de chaudières classiques ou d'unités de cogénération. Les décharges d'ordures ménagères constituent un important gisement de biogaz, actuellement, ce gaz s'échappe vers l'atmosphère et participe à l'effet de serre.
La Cogénération
Production simultanée d'électricité et de chaleur, la cogénération peut être réalisée à partir de tout combustible. Les gaz provenant de la combustion sont utilisés pour entraîner une turbine et ainsi produire de l'électricité. Les rendements globaux dépassent souvent les 80%.
La biomasse en questions
Le développement du bois-énergie mettrait en danger les forêts ?
Il est vrai que dans de nombreux pays l'utilisation du bois de feu participe à la déforestation. Cependant, il est possible de s'approvisionner en bois de manière durable, par un entretien régulier des forêts, haies et taillis. D'autre part, les déchets de l'industrie du bois et les résidus bocagers et forestiers sont utilisables dans les chaudières bois automatiques. Sciure, copeaux, écorces sont pour l'instant sous-utilisés et représentent un gisement important de bois-énergie.
La combustion du bois produit des gaz à effet de serre ?
C'est vrai que comme toute combustion, celle du bois entraîne un dégagement de CO2. Mais pendant sa croissance, l'arbre en a consommé tout autant grâce à la photosynthèse. Le bilan du cycle de vie est donc neutre. En augmentant de 10% la consommation de bois pour le chauffage, on diminuerait les émissions de CO2 d'environ 4 millions de tonnes par an.
La combustion du bois est polluante ?
Lorsqu'il est brûlé dans des appareils à faible rendement ou à l'air libre, le bois génère une quantité importante de rejets polluants. Mais ces rejets sont pratiquement supprimés lorsque la combustion s'effectue conformément aux normes en vigueur dans des chaudières automatiques de forte puissance.
Repères
Il faut 20 000 tonnes de bois pour chauffer 4 000 logements pour une année. Le chauffage au bois équipe actuellement 7 millions de logements.
