Les problèmes

A lire : notre rapport "Burning up Borneo", pourquoi Unilever est l'un des responsables de la déforestation en Indonésie.

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La déforestation en Indonésie
40 % d'entre elles sont déjà détruites et de nombreuses zones forestières sont dégradées. Entre 2000 et 2005, 1,9 million d’hectares de forêts ont disparu chaque année, soit environ 2/3 de la superficie de la Belgique. Outre l'exploitation forestière pour alimenter l’industrie du bois et du papier, l’huile de palme forme également l’une des plus grandes menaces pour les forêts en Indonésie.


Huile de palme
A l’origine, le palmier à huile provient d’Afrique de l’Ouest : c’est l’une des espèces oléagineuses les plus productives. On trouve à présent des plantations de palmiers à huile dans de nombreux pays, mais l'Indonésie et la Malaisie représentent environ 90 % de la production globale. L’huile de palme s’utilise principalement dans l’alimentation, les cosmétiques, les détergents... Mais actuellement, ce sont surtout les agro-carburants qui donnent lieu à de nouvelles plantations de palmiers à huile ! En effet, les pronostics concernant la demande future pour l’huile de palme sont impressionnants : en 2030, la demande devrait avoir doublé par rapport à 2000 et en 2050, elle devrait avoir triplé !

L’Indonésie compte déjà 6 millions d’hectares de plantations de palmiers à huile, et les autorités centrales et provinciales projettent de planter encore des millions d'hectares. D’après les récentes estimations de la PNUE, le programme environnemental des Nations unies, 98 % des forêts anciennes d’Indonésie devraient être détruits en 2022. Les estimations antérieures étaient trop optimistes, si l'on en juge par la déforestation galopante de ces cinq dernières années et les investissements énormes réalisés dans les plantations de palmiers à huile et les raffineries de biodiesel.


Conséquences de l’explosion de l’industrie de l’huile de palme
La déforestation qui précède l’aménagement de nouvelles plantations de palmiers à huile exerce un impact important sur la biodiversité. La destruction de l'habitat naturel de nombreuses espèces, comme le tigre de Sumatra ou l’orang-outan, compromet leur survie. Les plantations sont très souvent la cause de conflits sociaux également.  Parfois, les palmiers sont plantés sur les territoires de communautés locales sans leur autorisation.

Les forêts sont très importantes pour l'équilibre climatique. La destruction mondiale des forêts est responsable d’environ un cinquième des émissions globales de gaz à effet de serre. Après les Etats-Unis et la Chine, l’Indonésie est le troisième émetteur de gaz à effet de serre au monde.