Grand cachalot prêt des iles Açores dans l'Atlantique Nord
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Des sanctuaires régionaux... vers la constitution d'un sanctuaire mondial !
Le cycle de vie des grandes baleines et leur relation à l'environnement
nécessite de protéger leurs zones de reproduction, leurs zones
d'alimentation (Océan austral) mais aussi leurs voies de migration.
Face aux multiples menaces qui pèsent sur les océans et leurs plus
imposants habitants, les baleines, l'établissement de sanctuaires dans
lesquels elles bénéficient d'un environnement plus favorable est une
condition indispensable à leur protection
De nombreux Etats, en particulier dans le Pacifique Sud ont instauré
des sanctuaires baleiniers nationaux dans leurs zones de juridiction
(Zone Economique Exclusive).
Au niveau international, deux sanctuaires ont été établis, dans le cadre de la Commission Baleinière Internationale.
A l'origine, les objectifs des sanctuaires baleiniers étaient de :
- Permettre aux populations de baleines menacées de se reconstituer, grâce à l'interdiction de la chasse.
- Développer des programmes d'étude des cétacés pour améliorer les connaissances existantes.
- Evaluer les effets du quota zéro capture sur les
stocks de baleines. Cet objectif est tout relatif puisque le Japon
continue de chasser le Petit rorqual dans le sanctuaire Antarctique.