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Qu'est de qu'un OGM ?

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Les organismes génétiquement modifiés (OGM) sont des organismes vivants dont le patrimoine génétique a été manipulé par l'homme qui cherche à leur conférer certaines propriétés. Les techniques récentes du génie génétique permettent aujourd'hui de prélever un ou plusieurs gènes sur un organisme (virus, bactérie, animal, plante, etc) et de les insérer dans le patrimoine génétique d'un autre organisme. Cette opération, que l'on appelle la "transgénèse", dépasse ainsi de loin les techniques traditionnelles d'amélioration des variétés agricoles car elle permet de franchir la barrière des espèces et des genres, et de produire de "nouveaux" organismes vivants, jusqu'alors inconnus de la nature.

On obtient ainsi des plantes tolérantes à certains herbicides (71% des OGM commercialisés en 2005) ou produisant elles-mêmes un insecticide contre certains parasites (18%), voire cumulant les deux caractéristiques (11%). Le soja représente 60 % des cultures d'OGM, le maïs 24 %, le coton 11% et le colza 5 %. Du riz et du blé transgéniques pourraient bientôt être commercialisés. Plus de 80% des OGM cultivés sont destinés à nourrir nos vaches, nos cochons, nos volailles et nos poissons d'élevage. Ils entrent ainsi à notre insu dans la chaîne alimentaire, et donc dans nos assiettes.