Montpellier - 10 mai 2007 - "En Mer du Nord" - Chapitre 6 : Un jour pluvieux aux Shetlands

Île Fetlar (Shetlands) - 7 mai 2007
Nous voici à l’ancre depuis bientôt deux jours dans une anse de l’île Fetlar, dans les Shetlands. Nous étions déjà venus jeudi au mouillage devant une autre île pour faire un entraînement zodiac, puis sommes repartis en mer vendredi mais un avis de tempête nous a poussés à vite retourner à l’abri, ce qui fut une bonne décision car il y avait hier 50 nœuds de vent.

Un petit aperçu de la vie normale à bord dans ce genre de moment : La journée démarre à 8h avec ménage des aires communes du bateau : messroom (salle à manger), loundge (salon), couloirs, douches et toilettes. Puis chacun vaque à ses occupations. Nous avons à bord un capitaine, un premier et second maître, un chef mécanicien, un second et un assistant (qui est aussi mécanicien zodiac), un cuisinier + assistant, un radio opérateur, un bosco et ses matelots (4-5), et une équipe de campagne composée de chargés de campagne, coordinateur actions, photo et vidéographes et quelques paires de bénévoles.
Ceux qui étaient en quart la nuit précédente dorment. La journée finit à 17h avec pause déjeuner de 12 à 13. Des fois il y a des jours comme aujourd’hui où il n’y a pas grand-chose à faire, à part essayer de compter à la jumelle les moutons qui ruminent sous la pluie l’herbe grasse de l’île Fetlar. Oui, car paraît-il qu’il s’agit de la plus riche des îles Shetlands au niveau sol, ce qui en fait certainement l’île du coin avec le plus de moutons. Elle est en tout cas connue pour être le « jardin » des Shetlands. L’île est aussi réputée pour son héritage en ruines et autres anciens sites d’habitations remontant à l’époque où le seigneur du coin décida de chasser les centaines d’habitants prospères de Fetlar pour faire de la place…aux moutons ! On en revient donc toujours aux mêmes...

… Ceci dit Fetlar regorge d’intérêts pour les visiteurs : on peut y admirer une longue muraille datant de l’âge de Bronze, nommé « Finnigert Dyke », un monument nommé « Haltadans » qui est un cercle de pierre dont la légende dit que les deux pierres du centre étaient un joueur de mandoline et sa femme jouant pour un groupe d’ogres dansant en cercle et qui furent tous changés en pierre par le soleil levant. Il y aussi le site « Giant’s Grave » (Tombe Géante), un cimetière de bateaux Vikings. La vie sauvage y est riche, surtout en oiseaux, l’île étant un site important de nidifications (effectivement au petit matin les falaises sont très bruyantes), notamment pour certaines espèces très rares comme le « red necked phalarope » (Phalarope au cou rouge ) et le « Snowy owl » (Chouette des neiges), mais qui malheureusement pour cette dernière n’est pas réapparue ici depuis 1975. Phoques et autres otaries peuvent être facilement aperçus sur les côtes, ainsi que de nombreuses petites fleurs rendant ses couleurs à l’île d’avril à août.
A part ça les deux évènements majeurs de l’année à Fetlar sont le concours de chiens de troupeau en juillet et l’exposition des produits locaux en août (sûrement légumes et autres produits maison remarquables). Donc, venez en été !