Η καύση του άνθρακα πραγματοποιείται εδώ και αιώνες και η χρήση του ως καύσιμο καταγράφεται από τον 12ο
αιώνα. Αποτέλεσε την ενεργειακή πηγή πίσω από τη Βιομηχανική Επανάσταση, αλλάζοντας έτσι πρώτα την
πορεία της Βρετανίας, και ύστερα ολόκληρου του κόσμου. Στις ΗΠΑ, το πρώτο εργοστάσιο καύσης άνθρακα
–το Pearl Street Station– κατασκευάστηκε στις όχθες του κατώτερου τμήματος του Ποταμού Ιστ στην Πόλη της
Νέας Υόρκης το Σεπτέμβριο του 1882. Λίγο μετά, ο άνθρακας έγινε ο κύριος τροφοδότης των εργοστασίων
παραγωγής ενέργειας σε ολόκληρο τον πλανήτη.
