טכנולוגיות האנרגיה המתחדשת משתנות במהירות בכל הנוגע לבשלותן הטכנית והכלכלית, אולם הן ימשיכו להשתפר עם כל התפתחות נוספת שהן עוברות. גם התחרותיות היחסית שלהן תיהנה מהעלייה המתמשכת במחירי הדלק ועם המשמעות הכספית המיוחסת לנושא דו תחמוצת הפחמן.
חמשת עקרונות המפתח העומדים בבסיסה של אספקת אנרגיה נקייה וזמינה הם:
- הוצאה לפועל של פתרונות נקיים ומתחדשים, במיוחד דרך מערכות אנרגיה מבוזרות
- קבלת הצורך להישאר בגבולות הטבעיים של הסביבה
- ביטולם ההדרגתי של מקורות אנרגיה מזוהמים ובלתי זמינים
- יותר שוויון חברתי ופוליטי בשימוש במקורות
- מדיניות שמובילה לצמיחה כלכלית הנובעת מצריכת אנרגיה
כיום, מקורות אנרגיה מתחדשים מהווים 1% בלבד מאספקת האנרגיה של המזרח התיכון. אנרגיית מים הנה מקור האנרגיה המתחדש העיקרי. חלקה של האנרגיה המתחדשת בהפקת החשמל הוא 3%. כמעט כל אספקת האנרגיה הבסיסית של המזרח התיכון מבוססת על דלק.
תחום החשמל יהיה התחום הראשון בו תתרחש ההתייעלות באמצעות האנרגיה המתחדשת. עד לשנת 2050, בערך 70% מהחשמל יופק ממקורות אנרגיה מתחדשת, כולל אנרגיית מים. הספק קבוע של 7,100 GW ייצר 21,400 טרה וואט שעות לשנה (TWh/a) של חשמל.
בתחום החימום, תרומתה של האנרגיה המתחדשת גם יצמח באופן משמעותי ויגיע ללמעלה מ - 67% בשנת 2050. באופן מיוחד, קולטי סולאריים ואנרגיה גיאותרמית, יחליפו את את המערכות הקונבנציונאליות לחימום ישיר ולקירור.
עד לשנת 2050, 50% מצריכת האנרגיה הבסיסית הגלובלית, יתבסס על מקורות אנרגיה מתחדשת.
זול יותר ונקי יותר
הודות לצמיחה הגוברת בדרישה לחשמל, המזרח התיכון ניצב בפני עלייה משמעותית בהוצאה הכספית על אספקת חשמל. במסגרת תרחיש זה, העלייה בדרישה, העלייה במחירי הדלק והתגברות פליטת ה - CO2, יביאו לעלייה במחירי אספקת החשמל שיגיעו ל-300 מיליארד דולר לשנה בשנת 2050.
"תרחיש מהפיכת האנרגיה" לא רק עונה על המטרה הגלובלית להפחית את כמות ה - CO2, אלא גם מסייע לייצב את מחירי האנרגיה. זאת, תוך הגברת יעילות הצריכה והעברת צריכת האנרגיה אל מקורות של אנרגיה מתחדשת, תוך הפחתת עלויות אספקת החשמל בטווח הארוך, לכשליש מהעלויות המצופות להיות, בתנאים הקיימים של עליית המחירים, כפי שקורה היום.
המכשולים העומדים בדרכה של מהפכת האנרגיה אינם טכניים אלא פוליטיים. צריכה להיווצר מדיניות, שתהיה זו שתיצור מסגרת שוק אשר מקדמת את פיתוחה של אנרגיה מתחדשת ותכניות להתייעלות בצריכת האנרגיה. היא זו שתאפשר להן להתחרות בשוק באופן הוגן.
שימוש חכם באנרגיה
מהפיכת האנרגיה מכוונת אל השאיפה לנצל את יעילות האנרגיה. היא ממוקדת אל היישום העכשווי הטוב ביותר ואל טכנולוגיות זמינות עבור העתיד, תוך השאיפה לחדשנות תמידית. החיסכון באנרגיה מתקשר אל כל שלושת הסקטורים : תעשייה, תחבורה ושימוש עסקי/ביתי. שימוש מושכל, לא התנזרות, הוא הרעיון הבסיסי לשימור אנרגיה בעתיד.
אפשרויות שימור האנרגיה הטובות ביותר הן בידוד חום משופר ועיצוב בניינים, מכונות חשמליות יעילות במיוחד, החלפת מערכות חימום מהדור הישן על ידי ייצור חום מאנרגיה מתחדשת (כמו קולטי שמש) והפחתה בצריכת האנרגיה באמצעות כלי רכב המיועדים להובלת מוצרים ובני אדם.
מדינות מתועשות פיתחו יותר ויותר, מערכות בלתי יעילות ובזבזניות, תוך יצירת הזדמנות לשמירת אנרגיה שאיננה פוגעת בשום דרך ברמת החיים. "תרחיש מהפיכת האנרגיה" עושה שימוש באנרגיה הנשמרת במדינות המתועשות, על מנת לאזן את הצורך להגביר את ייצור הכוח במדינות המתפתחות. המטרה העליונה הנה יציבות בצריכת האנרגיה הגלובלית, תוך שני העשורים הבאים. באותו הזמן, המטרה היא ליצור "שוויון באנרגיה" תוך איזון בין צד מבזבז אנרגיה במדינות המתועשות, והעברתה אל צד אחר, תוך יצירת חלוקה הוגנת יותר של אספקת אנרגיה בעולם.
ניהול מחודש של תמיכה כספית
בהווה, חלק הארי של ההשקעה הכספית מופנה אל מקורות כוח קונבנציונאליים. הבנק העולמי מעריך כי סובסידיות עולמיות המושקעות בדלק ובמקורות של אנרגיה גרעינית, נעות בין 250-300 מיליארד דולר בשנה. מדידות פיננסיות העוסקות במערכות אנרגיה קונבנציונאליות, הן המחסום העיקרי המונע מטכנולוגיות ומתכניות לפיתוח התייעלות של אנרגיה מתחדשת להיכנס אל תוך השוק. בכל אופן, חלק מהמימון הכספי מיועד לתכניות לצמצום העוני, אשר עשויות לאפשר, בשילוב עם גמישות מסוימת, להגן על אלה שהם החלשים והפגיעים ביותר בחברה.