Captain Mike Finken hands over the Rainbow Warrior's life belt to symbolize the handover.
The iconic protest vessel the Rainbow Warrior is transferred to Friendship, a Bangladesh based NGO which will refit it for use as a hospital ship. After 22 years of traversing the world's oceans in defence of the environment, the ship will be renamed as Rongdhonu, Bengali for Rainbow. The ship will serve the coastal belt of Bangladesh and the Bay of Bengal delivering primary and secondary medical assistance to some of the most vulnerable communities of the world, communities that have little or no access to basic health care facilities.
Après avoir sillonné les océans du monde entier pendant 22 ans
pour la défense de l'environnement, le bateau sera rebaptisé
Rongdhonu, ce qui signifie arc-en-ciel/rainbow en bangladeshi. Le
bateau desservira la région côtière du Bangladesh et la Baie du
Bengale en apportant des soins de santé de base et secondaires à
l'une des communautés les plus vulnérables du monde, privée de
pratiquement tout accès à des services de santé. Le Rongdhonu
servira aussi de bateau hôpital d'urgence dans la région,
permettant à Friendship d'apporter de l'aide médicale d'urgence à
une région d'ores et déjà affectée par le changement
climatique.
La construction d'un nouveau Rainbow Warrior, le troisième du
nom, est pratiquement achevée. Le navire rejoindra la flotte de
Greenpeace en octobre, à l'occasion de la célébration du 40e
anniversaire de l'organisation. Le nouveau Rainbow Warrior sera le
premier navire de campagne environnementale de Greenpeace construit
sur mesure et sera un exemplaire unique.
Le Rainbow Warrior II a pris la mer pour Greenpeace pour la
première fois en 1989 et remplaçait le premier Rainbow Warrior,
coulé par des agents secrets du gouvernement français en 1985 à
Auckland en Nouvelle-Zélande avant le départ pour une campagne
contre les essais nucléaires dans le Pacifique. S'attaquant
systématiquement, durant plus de deux décennies, aux crimes contre
l'environnement, le Rainbow Warrior II a été impliqué dans la
campagne contre les essais nucléaires, navigué contre la surpêche,
la chasse à la baleine, les transports de bois illégaux des forêts
tropicales, la guerre, le réchauffement planétaire, et d'autres
crimes contre l'environnement. Le navire a également apporté une
aide d'urgence aux victimes du Tsunami qui a touché l'Asie du
sud-est en 2004.Plus récemment, le Rainbow Warrior II est parti
dans les eaux au large de la côte de Fukushima pour effectuer un
échantillonnage des radiations dues à la catastrophe dans la
centrale nucléaire japonaise.
Pendant plus d'une décennie, Friendship a travaillé au
Bangladesh, en particulier dans les domaines de la santé et de
l'aide d'urgence. Actuellement l'organisation fait fonctionner deux
bateaux hôpitaux dans le nord du Bangladesh. Désormais, avec
l'appui de Friendship Luxembourg et de Friendship Pays Bas, le
« guerrier » pour l'environnement sera reconverti en combattant
pour la santé et la dignité humaine au bénéfice des populations
habitant les régions côtières du sud du Bangladesh. Tout au long de
son existence, Friendship Bangladesh a adopté une approche intégrée
pour apporter des soins de santé (1,2 millions de personnes
desservies en 10 ans), de l'aide d'urgence et de prévention des
catastrophes naturelles, de l'éducation, des activités génératrices
de revenus et de la préservation culturelle dans des régions parmi
les plus vulnérables de la planète, dont les îles alluvionnaires
situées sur le Bramapoutre dans le nord du Bangladesh et les
régions côtières du sud du Bangladesh frappées par le cyclone Sidr
en 2007.
Lors de la cérémonie de remise, Mike Fincken, Capitaine du
Rainbow Warrior II, a cité la prophétie des Indiens Cree qui a
donné son nom au bateau : "Il viendra une époque où la terre
tombera malade. A ce moment-là, une tribu se formera à partir de
toutes les cultures du monde qui croient aux actes et non aux
paroles. Ils travailleront pour la guérir... ils seront connus
comme les 'Guerriers de l'Arc-En-Ciel'." Mike Fincken a ajouté, "ce
bateau a transporté des personnes du monde entier et représenté un
symbole d'espoir sur le pessimisme et un emblème d'action sur la
complaisance. Il est temps de passer le flambeau ....".
Runa Khan, directrice exécutive de Friendship Bangladesh,
d'ajouter que «.. en effet, l'objectif premier du Rongdhonu sera
de reprendre le flambeau pour guérir. Après des décennies de
travail pour éveiller les consciences, le Rainbow Warrior II,
devenu le Rongdhonu de Friendship, apportera de l'aide lors de
catastrophes naturelles et contribuera à alléger les souffrances
physiques au sein de communautés qui ne bénéficient d'aucun accès à
des soins de santé. Friendship pense en effet profondément qu'aucun
développement véritable ne peut se faire quand il y a de la
souffrance physique. Alléger la souffrance, telle sera désormais la
vocation de ce bateau emblématique ».
Marc Elvinger, qui assistait à la passation du flambeau pour
compte de Friendship Luxembourg, a déclaré : « Je suis content que
grâce à l'appui de différents donateurs, aussi bien des
particuliers que des entreprises, Friendship Luxembourg pourra, en
coopération avec Friendship Pays Bas, participer de façon
significative à ce nouveau projet de Friendship Bangladesh dont
nous appuyons déjà actuellement bon nombre des activités,
essentiellement dans les domaines de l'éducation, du développement
intégré et des activités génératrices de revenus. Nous comptons
également soumettre ce projet pour cofinancement au ministère
luxembourgeois de la Coopération qui participe au financement de la
plupart de nos projets ».
Après l'inauguration du Rongdhonu, le navire quittera Singapour
pour mettre le cap vers le Bangladesh. Il devrait arriver dans le
port de Chittagong en septembre 2011.
Other contacts:
Pour plus d’informations cf :
http://anewwarrior.greenpeace.org
http://www.friendship-bd.org/therongdhonu
et
Roger Spautz ; tel : 54625227 ou 621233361 
Marc Elvinger (actuellement sur place à Singapour) 621 131 153
Friendship Luxembourg: friendship@friendship-lu.org
Notes:
Friendship Bangladesh (www.friendship-bd.org), qui travaille au Bangladesh depuis une décennie, est spécialisée dans le travail avec des communautés à risque vivant dans les parties les plus isolées du Bangladesh, dont les chars (îles alluvionnaires) situés sur le Bramapoutre dans le nord du Bangladesh ainsi que, depuis 2007, les zones touchées par le cyclone dans la partie méridionale du pays. L’action de Friendship a commencé avec le Lifebuoy Friendship Hospital (LFH), le premier hôpital flottant du pays mis en fonctionnement sur le Bramapoutre, dans une région comptant quelque 4 millions de personnes mais aucun médecin en dehors de ceux qu’y amène Friendship. En 2008, un deuxième hôpital flottant, Emirates Friendship Hospital (EFH), est venu compléter l’action médicale et sanitaire de Friendship dans cette région du Bangladesh. Le nouveau bateau-hôpital, Rongdhonu, permettra à Friendship de mettre son expérience en la matière également au service des populations pauvres habitant les régions côtières du sud du Bangladesh.
Outre dans le domaine de la santé, Friendship Bangladesh est active dans les domaines de l’éducation, des activités génératrices de revenus, de la préservation culturelle et de l’aide d’urgence.
Friendship Luxembourg (www.friendship-lu.org) est une organisation non gouvernementale de développement (ONG) agrée par le ministère de la Coopération. Friendship Luxembourg soutient les programmes de Friendship au Bangladesh dans les domaines de la santé, de l’éducation, de la formation professionnelle et des activités génératrices de revenus.