La pêche au thon rouge en Méditerranée doit cesser immédiatement

L'Esperanza s'est rendu dans les zones de pêche les plus importantes de la région - les îles Baléares, les eaux du Nord de l'Egypte et du Sud de la Turquie - et a répertorié les activités de plusieurs flottes de pêche en Méditerranée (1). Greenpeace s'est entretenue avec les capitaines de nombreux navires, qui dressent tous le même constat alarmant: l'état des stocks de thon rouge dans la région est catastrophique.

"Il y près d'un mois, nous nous sommes posés la question suivante: où sont passés les thons? A présent nous connaissons la réponse. Nous sommes sans doute en train d'assister à l'effondrement des stocks de thon rouge en Méditerranée", a déclaré Sebastian Losada, de Greenpeace Espagne. "Durant la dernière décennie, les stocks ont été surpêchés par des sociétés peu scrupuleuses. Résultat? Nous faisons face aujourd'hui à une crise majeure. La Commission Internationale pour la Conservation des Thonidés de l'Atlantique (CICTA), qui est censée réguler l'industrie de la pêche, s'est montrée totalement incapable de faire respecter les lois".

En mai dernier, un rapport publié par Greenpeace (2) a attiré l'attention du monde sur le problème de la disparition du thon rouge en Méditerranée. Le rapport démontrait notamment qu'en 2004 et 2005, les prises de thon se sont élevées à 45'000 tonnes, alors que la limite légale est de 32'000 tonnes. Le mois passé, les pêcheurs qui se sont adressés à Greenpeace ont admis que les quotas n'étaient pas respectés et qu'il n'existait aucun contrôle sur les pêcheries.

"Les gouvernements et la CICTA n'étant pas capables de faire respecter les règles de pêche en vigueur, les stocks de thon rouge sont en grand danger. Par conséquent, les activités de pêche doivent être suspendues jusqu'à la mise en place de mesures garantissant le futur des pêcheries (3) - sans quoi le thon ne sera plus qu'un souvenir", a ajouté Sebastian Losada.

L'équipage de l'Esperanza a par ailleurs recensé plusieurs palangriers japonais opérant au Sud de la Sicile durant le mois de juin, ce qui constitue une autre preuve de la mauvaise gestion des pêcheries en Méditerranée: il est en effet interdit de pêcher le thon rouge à la palangre. De même, il est interdit de procéder au transbordement des prises en mer - cette méthode est très appréciée des pêcheurs illégaux car elle permet aux poissons braconnés d'atteindre les marchés en échappant à tout contrôle.

Greenpeace appelle les gouvernements des pays méditerranéens à protéger les aires de reproduction et les habitats des thons rouges en mettant en place un réseau de réserves marines. A l'échelle planétaire, il est nécessaire d'implémenter rapidement un réseau global de réserves marines couvrant 40% de la surface des océans. Ce réseau mondial permettrait aux océans de se régénérer et de se remettre de la surexploitation industrielle dont ils sont victimes.

"Partout où nous allons, la situation est grave. L'Esperanza a passé une semaine en compagnie de navires de pêche français et espagnols sans trouver un seul thon rouge. Par ailleurs, les pêcheurs turcs sont inquiets de la diminution de la taille moyenne de leurs prises", a déclaré François Provost, de Greenpeace France. "Il semblerait malheureusement que l'industrie de la pêche n'ait rien appris des effondrements récents de certains stocks de poissons. Les pêcheurs répètent les mêmes erreurs que par le passé, en se battant pour attraper les derniers poissons qui existent", a conclu Provost.