Además de dañar el ambiente y la salud pública, la autorización de la Semarnat para incinerar askareles en El Higo, Veracruz, es ilegal

Con la autorización del proyecto "Planta de Tratamiento térmico de todos los residuos contenidos en la NOM-052-ECOL-1993" de Altecín, la Semarnat infringe la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos y el Convenio de Estocolmo, que obligan a México a desarrollar opciones de menor impacto ambiental y a eliminar las fuentes de generación de los COP.

Al autorizar el incinerador en El Higo, la Semarnat infringe la siguiente normatividad:

• Artículo 63 de la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos donde se señala  la obligación de evitar la incineración de residuos peligrosos cuando existan opciones menos contaminantes . Cabe decir que México cuenta con  empresas autorizadas para hacer otro tipo de tratamientos, como procesos físicos, químicos y biológicos, además de la posibilidad de exportarlos para su tratamiento a países como   Finlandia, Francia y Alemania.
• Artículo 67 frc. III de la misma ley, que habla sobre la imposibilidad de confinar PBC.
• Artículo 67 frc IX de la misma ley, que dice: "La incineración de residuos peligrosos que sean o contengan compuestos orgánicos persistentes y bioacumulables; plaguicidas organoclorados; así como baterías y acumuladores usados que contengan metales tóxicos; siempre y cuando exista en el país alguna otra tecnología disponible que cause menor impacto y riesgo ambiental".
• La Ley de Desarrollo Regional y Urbano del Estado de Veracruz-Llave artículo 1 frc IV establece que se privilegia la protección del medio ambiente y en su art. 15 se destaca el desarrollo a favor del beneficio colectivo".

"Greenpeace llama a los responsables de la política ambiental a detener de inmediato este tipo de autorizaciones para incinerar productos clorados ya que esta comprobada la generación de sustancias mucho más tóxicas para la salud y el medio ambiente que las que se pretende eliminar, como son las dioxinas y furanos", declaró Marisa Jacott, coordinadora de la campaña de tóxicos de Greenpeace México.

"Es lamentable que la Subsecretaría de Gestión para la Protección Ambiental de la Semarnat se dedique a promover y otorgar permisos a tecnologías obsoletas y sucias como son las incineradoras, en lugar de promover e incentivar tecnologías alternativas y limpias", apuntó Jacott.

Greenpeace señala que si bien el anterior edil de El Higo extendió el permiso de uso de suelo para Altecín, el trámite es ilegal ya que este municipio hizo un convenio con el gobierno estatal para que sea éste, quién otorgue este tipo de permisos, situación que hasta ahora no se ha dado.

"Si el gobierno del estado declaró que no permitirá que ningún incinerador de residuos peligrosos se establezca en la zona, el caso debe darse por concluido y la planta retirada. Además tanto la COEPA como la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) han interpuesto demanda penal y clausura parcial. De hecho, el plazo que Profepa dio a Altecín para sacar los askareles de El Higo terminó el 31 de abril. ¿Qué más necesitan las autoridades ambientales? Es inaceptable que Altecín tenga confinados más de 169 tambos con PCB en ese lugar", declaró Jacott.

Hasta ahora no hay información de la empresa ni de Semarnat sobre las concentraciones de los PBC, la cuantificación de emisiones, componentes de cenizas, aguas de lavado, entre otros . Igualmente, la empresa debe presentar un estudio de afectación a la salud por emisiones a la atmósfera. Pese a estas carencias, la Semarnat a través de la Subsecretaría de Gestión para la Protección Ambiental estableción que en la planta se incinerarán 200 kilogramos por hora, 140 toneladas mensuales y 1,600 toneladas anuales, con un consumo de 1,300 litros de agua por hora (10,400,000 litros al año). Se trata de una autorización completamente ilegal.

Los PCB

Los  policlorobifenilos  son una mezcla de hasta 209 compuestos clorados cuya apariencia es de un  líquido aceitoso. La exposición a estos compuestos puede causar enrojecimiento de piel, salpullido o acné, daño al hígado, cáncer de hígado y del tractobiliar, así como alteraciones neurológicas e inmunológicas y del aparato reproductivo. Pueden atravesar la placenta afectando al feto y se excretan en leche materna. Monsanto fue la única empresa productora de PCB en Estados Unidos y también el primer productor mundial hasta que dejó de fabricarlos, en 1976. Su producción industrial fue resultado de la expansión de la industria petroquímica y de la demanda de la industria eléctrica . Los PBC están prohibidos, si bien información técnica de la propia Semarnat señala que los bifenilos policlorados son utilizados en transformadores, capacitores y equipos de transferencia de calor, así como en fluidos hidráulicos, pigmentos para pinturas, barnices, tintas para impresión, balastras (al 100%), ceras de pisos, plastificantes en resinas y hules, papel para copia libre de carbón, interruptores de alta tensión y bobinas reguladoras.

Greenpeace también denunciado la mala disposición y confinamiento ilegal de PCB en 1999, con un tiradero clandestino de la Comisión Federal de Electricidad en Perote, Veracruz de 2500 tambores de askareles con capacidad de 200 litros, en una bodega semiabierta.

Greenpeace exigió la clausura inmediata del incinerador y que los PBC sean sacados de inmediato a fin de recibir un tratamiento no térmico y que se clausure la posibilidad e abrir otros incineradores en el país. Igualmente, Greenpeace apoya el plantón indefinido de habitantes y autoridades de El Higo, a fin de exigir la salida de Altecin del lugar.