Greenpeace er svært skuffet etter at det i dag ble klart at norske myndigheter stemte nei til et forslag om å verne Weddelhavet i Antarktis, noe som i praksis betyr at den antarktiske havkommisjonen (CCAMLR) har sviktet sitt mandat til å beskytte havområdene rundt Antarktis.
Kommisjonens medlemsland har, etter to ukers forhandlinger i Hobart, Tasmania, ikke klart å enes om vern av Weddellhavet i Antarktis. Forslaget om å opprette verdens største marine verneområde i Sørishavet fikk støtte fra 22 av kommisjonens 25 medlemmer. Norge, Russland og Kina stemte mot.
– Dette var en historisk mulighet til å opprette verdens største verneområde i havet utenfor Antarktis, som ville ha beskyttet store bestander av pingviner, sel, hval og fisk, og sikret de unike økosystemene i Weddellhavet mot inngrep og andre ytre påvirkninger, sier Truls Gulowsen, leder i Greenpeace Norge.
Nesten 3 millioner mennesker fra hele verden har skrevet under på et opprop fra Greenpeace til støtte for et slikt vern. Dessverre trenerte Norge diskusjonene om marint vern på CCAMLR-møtet, ved å levere inn et motforslag de visste ikke hadde støtte blant kommisjonens andre medlemsland.
– Norges bidrag til å ødelegge denne verneprosessen bør gi Erna Solberg en flau smak i munnen. At Norge velger å stå på samme side som Russland og Kina i denne saken, viser Norges sanne ansikt i forvaltningen av sårbare havområder. Vi er ikke den progressive miljønasjonen vi liker å tro, men tar side med de som setter utnyttelse av havet først, sier Gulowsen.
Et lite glimt av håp kunne imidlertid skimtes da kommisjonen vedtok å verne noen små, spesielt sårbare områder i Sørishavet, som Greenpeace kartla og dokumenterte for første gang under et tokt til disse områdene tidligere i år.
– Det er en liten seier, og vi håper å bygge videre på dette, og sørge for at Norge endrer kurs når det er snakk om å opprette større marine verneområder, som er det Sørishavet virkelig trenger, sier Gulowsen.
Forslaget vil komme opp til ny votering neste år og Norge vil få en ny sjanse til å velge riktig side da.
Støtt arbeidet vårt for å verne havet her.
Bilder fra Greenpeace’ siste ekspedisjon til Antarktis her.