Lyspunkt eller ikke for Nordsjøtorsk?

I en årrekke har havforskere anbefalt en null-kvote for nordsjøtorsk, men uten å få gehør fra politikerne. Dette har ført til betydelige uttak, og kvoten har aldri vært under den foreslåtte maksimalgrensen for 2008 på 22.000 tonn. Maksimaluttaksanbefalingen på 22.000 tonn for 2008, som både inkluderer utkast og uregistrerte landinger, er et klart signal til europeiske fiskerier som hvert år hiver store mengder torsk på sjøen: De må skjerpe seg.

Dette betyr i klartekst at kvoten for 2008 må settes langt lavere enn fjorårets kvote, i tillegg til at det må gjøres betydelige grep overfor utkast og illegale landinger, om man skal kunne hevde at man har tatt forskernes råd på alvor.

For det fremtidige torskefisket i Nordsjøen er det helt avgjørende at man får kontroll over det betydelige utkastet og uregistrerte landinger av torsk. I torskefisket i 2005 ble det innrapportert fangster på 28 000 tonn, mens utkastet var estimert til 63 000 tonn. Dette er ikke tegn på sunne fiskerier, og Greenpeace kan fortsatt ikke anbefale kjøp av nordsjøtorsk med god samvittighet.

Det er på høy tid at fiskeriforvaltningen i EU og Norge begynner å bruke en helhetlig økosystemtilnærming på forvaltningen av Nordsjøen. Overfor dagens fortsatt svært svake nordsjøtorskbestand betyr det blant annet forbud mot direkte torskefiske, solide kvotereduksjoner sammenliknet med dagens, bedre overvåkningssystemer både til land og til havs og et totalt stopp for urapportert utkast av fisk. Det norske utkastforbudet må umiddelbart gjøres generelt og gjelde også for europeisk farvann.

Greenpeace mener også det er nødvendig å etablere marine verneområder i områder som er viktige for torsk og annet liv i Nordsjøen. Områder som det ikke blir fisket i er viktige referanseområder og kan bevare viktige bunnhabitater og ellers bidra til økt robusthet i et allerede overbelastet marint økosystem.

Oversikt over estimert utkast i Nordsjøen