Strona - 2008-07-16
Przemysł chemiczny na całym świecie produkuje około 100 000 substancji chemicznych. Duża część z nich to substancje syntetyczne, występujące w przyrodzie w znikomych ilościach lub wcale.
Ich właściwości często pozostają niezbadane. Ludzkość poznała dobrze zaledwie kilka procent z wytwarzanych przez nas związków. Wpływ całej reszty na ludzi i biosferę pozostaje niewiadomą.
Istnieje też grupa substancji, których toksyczne właściwości
są dobrze zbadane i w wielu przypadkach powszechnie znane. Przykładami mogą być
np. metale ciężkie, takie jak rtęć, kadm czy ołów, albo substancje organiczne
zawierające chlor (pestycydy, związki stosowane w produkcji tworzyw sztucznych,
rozpuszczalników czy farb). Przenikają one do ludzkich organizmów wraz z wodą,
powodując nieodwracalne uszkodzenia układu nerwowego i hormonalnego oraz narządów wewnętrznych.