Валдайская возвышенность

Территория занимает северную часть Валдайской возвышенности и отличается очень сложным и живописным рельефом, сформировавшимся в эпоху последнего оледенения. Здесь пролегает великий водораздел Балтийского, Каспийского и Черного морей, находятся истоки рек Волги, Днепра, Западной Двины. Много озер, в том числе крупных, например озеро Ильмень. Река Полометь, на которой с 1933 г. ведутся постоянные наблюдения, является гидрологическим эталоном и включена в международный перечень малых рек, подлежащих особой охране. В границах объекта насчитывается более 70 озер.
Площадь 14,5 тыс. га - (9% территории парка) карстового и ледникового происхождения. Многие озера соединяются между собой, имеют сложные очертания береговых линий и потому очень привлекательны для познавательного туризма.
Лесами покрыто 86% территории. Здесь проходит граница южно-таежных и хвойно-широколиственных лесов. Средний возраст коренных хвойных лесов превышает 80 лет. Наибольшую ценность представляют лесные естественные экосистемы, мало нарушенные хозяйственной деятельностью. На их территории, занимающей около 10 тыс. га, выявлено 17 видов растений, внесенных в Красную книгу России. Из редких птиц встречаются черный аист, скопа, беркут. В реках водятся хариус, форель.
Валдайская возвышенность богата памятниками культурного наследия. Только в границах объекта их выявлено более 250: от эпохи неолита (V-VIII тыс. лет до н. э.) до периода расцвета Новгородского княжества (XI-XV вв.). Полоса крупных озер, протянувшихся в меридиональном направлении, являлась древней осью расселения северных славянских племен, историческим торговым путем европейской России. Древняя дорога Москва - Великий Новгород и затем - Санкт-Петербург издавна считалась важнейшей, связывающей Россию с Прибалтикой и Западной Европой. Именно здесь в 1238 г. были остановлены полчища хана Батыя, угрожавшие Европе.
Существующие угрозы: прокладка скоростной магистрали Москва - Петербург, неконтролируемый туризм, вырубка леса.