Зеленый пояс Фенноскандии

Территория, претендующая на включение в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, имеет кластерную структуру: она состоит из отдельных участков, вытянувшихся узкой лентой (около 1000 км длиной при средней ширине 20-30 км) по обе стороны российско-финляндской и российско-норвежской границ. В этой полосе представлены различные зональные типы экосистем: от арктических тундр у побережья Баренцева моря до хвойно-широколиственных лесов на островах Финского залива. Высокая степень сохранности таежных экосистем объясняется тем, что леса вдоль границы долгое время были защищены режимом пограничной зоны. В последние годы они оказались объектом притязаний лесопромышленников по обе стороны границы и потому нуждаются в немедленной защите.

Помимо уникальной для Европы сохранности последних массивов старовозрастной тайги, эта территория очень интересна своим геологическим строением и рельефом. С одной стороны, это часть древнейшего Балтийского кристаллического щита, выходящего на поверхность крупными и мелкими гранитными грядами, отдельными массивами, с другой - поверхность, преобразованная ледником,

оставившим после себя холмисто-моренный рельеф и живописные формы, возникшие в результате деятельности талых ледниковых вод, - камы, озы, друмлины, зандры.
Последний ледник освободил территорию лишь около 10 тыс. лет назад, поэтому формирование экосистем региона продолжается на наших глазах. Они еще весьма неустойчивы.

Обилие тектонических впадин и иных замкнутых понижений рельефа в сочетании с высокой влажностью климата обусловили образование множества живописных озер, чрезвычайно украшающих местные ландшафты. Дополняют картину многочисленные пороги и водопады на небольших реках.

Географическое положение, геологические и климатические особенности региона нашли отражение в пестрой мозаичности ландшафтов (частой смене природных комплексов). Положение территории в таежной зоне с преобладанием сосновых лесов в сочетании со своеобразным рельефом и обилием озер определяет ее неповторимый лапландско-карельский колорит.