За столетия интенсивной хозяйственной деятельности эти
территории лишились около 90% своего лесного богатства. В
результате некогда плодородные почвы перестали давать высокие
урожаи, поля покрылись сетью оврагов. Обмелели небольшие речки,
исчезли родники и ручьи. Зато участились снежные бураны и летние
суховеи. Воссоздать леса на этих землях важно как природы, так и
для сельского хозяйства. О значении лесов (ссылка "Леса
России"/Значение леса в природе) сказано немало. Но для засушливых
территорий юга и регионов с континентальным климатом они имеют
особую защитную функцию. Леса способствуют увеличению количества
осадков за счет интенсивного перемешивания приземных слоев воздуха.
Они защищают от иссушающих ветров, пыльных бурь, сметания снега
ветром в понижения рельефа, отчасти - от поздневесенних заморозков,
сберегают почву от водной и ветровой эрозии, а значит, и от потери
плодородия. Дополнительно лесополосы обеспечивают сохранение мест
гнездования птиц, питающихся насекомыми, тем самым полезных для
сельского хозяйства и мест обитания других животных. Они нередко
являются хорошим источником грибов, ягод и других пищевых ресурсов,
могут также использоваться локально для получения древесины на
дрова или в качестве материалов для построек. Наконец, они красят
однообразный ландшафт полей и пустошей.
Принято считать, что для обеспечения защитной роли нужно не
менее 1 га лесополос на 20 га сельхозземель (в условиях
умеренно-континентального климата в нелесной зоне юга России).
Соответственно, не менее 5% сельскохозяйственного ландшафта должно
быть занято лесополосами. Разумеется, это очень приблизительное
значение, в реальности площадь и размещение лесополос должны
зависеть от климата, предполагаемого характера использования
защищаемых земель, конкретных выращиваемых культур и т.д.
Основные угрозы для лесополос
К сожалению, лесополосы часто гибнут или повреждаются пожарами,
в результате заболеваний, уничтожения насекомыми, засух или в
первые пять лет из-за выпаса крупного рогатого скота. В большинстве
случаев эти причины связаны с деятельностью людей и недостаточно
разумны. Тем более, если происходит вырубка последних "островков"
леса для расширения сельскохозяйственных земель.
То же с травяными пожарами, специально устраиваемыми на полях.
Организовать такой пал в заметных масштабах с соблюдением всех
необходимых мер предосторожности сейчас все равно не возможно, а
без них отжиги сами по себе легко становятся причинами лесных
пожаров. О
вреде травяных пожаров можно сказать или написать гораздо
больше. А уж с точки зрения воспитания осторожного обращения с
огнем от этих спланированных поджогов один вред.