Юг Дальнего Востока в пределах России — один из крупнейших и наименее измененных человеком очагов сохранения сообществ древних хвойно-широколиственных и широколиственных лесов. Благодаря расположению региона на великом пути расселения растений и животных вдоль тихоокеанского побережья Азии от тропиков до умеренных широт здесь наблюдается очень сложная и пестрая картина взаимопроникновения, смешения разнородных элементов флоры и фауны, в особенности «южан» и «северян». На этой территории представлено очень много редких и исчезающих видов, значительная часть которых сохраняется только в ее пределах. Флора высших растений здесь насчитывает около 1200 видов, птиц в пределах Центрального Сихотэ-Алиня известно более 370 видов, млекопитающих — 71.
Горная страна Сихотэ-Алинь — последняя в мире крупная целостная территория, заселенная амурским тигром. Нуждаются в охране многие другие редкие и исчезающие, эндемичные для региона виды - амурский горал, белогрудый медведь, японский и черный журавль, черный аист, чешуйчатый крохаль, рыбный филин; женьшень, рододендрон Фори и многие другие.
Живописные формы рельефа, полноводные реки в сочетании с исключительным разнообразием растительного и животного мира, присутствием растений и животных экзотического облика, напоминающих о тропиках, придают природе Сихотэ-Алиня совершенно неповторимые черты. Здесь расположено множество объектов, имеющих эстетическое и рекреационное значение: скальные массивы, живописно выделяющиеся среди тайги, водопады, озера и пороги (Кемские пороги, Большой Амгинский водопад, Шандуйские горные озера и другие), причудливые каменные останцы, рифы, песчаные бухты побережья Японского моря.