У некоторых есть и благие намерения, помочь быстрее вырасти
свежей траве. В результате трава горит практически везде, выжигая
молодую лесную поросль, повреждая хозяйственные и жилые постройки,
убивая миллиарды мелких животных и нередко переходя в серьезные
лесные или торфяные пожары. Случается и такое, что из-за поджога
сухой травы гибнут люди.
Поскольку выжигание сухой травы стало настоящей национальной
традицией, полезно - в очередной раз - сравнить пользу и вред от
такого выжигания.
Пользы, даже кажущейся, на самом деле немного. Основной довод
защитников выжигания травы состоит в том, что такое выжигание
прогревает почву и обогащает ее золой от сгоревшей травы, в
результате чего на выжженных участках трава появляется быстрее и
растет лучше. На самом же деле это лишь видимый эффект: сухая трава
поначалу просто скрывает молодые зеленые побеги, и невыжженные
участки кажутся серыми, в то время как на почерневших выжженных
участках зеленая трава хорошо заметна. Почва от беглого травяного
пожара прогревается совсем незначительно, но при этом находящиеся
на поверхности или у самой поверхности почки и семена трав
уничтожаются, так что итоговый эффект от такого "прогревания"
оказывается нулевым, а иной раз и отрицательным. Что же касается
удобрения почвы золой - травяной пожар не добавляет ничего нового:
минеральные питательные вещества, содержащиеся в золе, все равно
попали бы в почву при разложении сухой травы.
О вреде травяных пожаров можно сказать гораздо больше, причем он
относится как к неконтролируемому, так и к намеренному,
контролируемому, выжиганию, которое нередко практикуется
сельскохозяйственными предприятиями для очистки своих земель или
лесхозами для снижения рисков возгорания леса.
Травяные пожары приводят к заметному снижению плодородия почвы.
Травяной пожар не увеличивает количество питательных веществ в
почве - он лишь высвобождает их из сухой травы, делает доступными
для питания растений. Однако при этом теряются азотные соединения,
основная часть которых сгорает в пожаре, и органическое вещество
почвы - отмершие, но не разложившиеся части растений, в том числе
собственно сухая трава. Органическое вещество обеспечивает
пористость и рыхлость почвы, удерживает влагу, удерживает доступные
питательные элементы, оно так же определяет способность почвы
противостоять водной и ветровой эрозии - скрепляя мертвой органикой
частицы песка и глины, оно лучше сохраняет плодородный слой почвы с
течением времени. Сжигание органического вещества - это главный
фактор снижения почвенного плодородия.
Даже слабый травяной пожар способен погубить молодые лесные
посадки, созданные для защиты полей от иссушения, берегов от
эрозии, дорог от снежных и пыльных заносов и т.д. Естественная
молодая древесная поросль, тоже гибнет чаще всего именно из-за
поджогов сухой травы. Малолесные районы нашей страны так и остаются
малолесными - хотя, если бы травяных пожаров не было, многие из них
уже обзавелись бы новыми защитными лесами, способными ощутимо
улучшить местный микроклимат и условия жизни людей.
Поджоги травы - одна из главных причин пожаров в лесах и на
торфяниках, на тушение которых приходится тратить значительные силы
и средства - причем далеко не всегда удается избежать
катастрофических последствий и вообще добиться успеха в их тушении.
Травяные пожары наносят существенный ущерб биологическому
разнообразию. В сильном травяном пожаре гибнут практически все
животные, живущие в сухой траве или на поверхности почвы - кто-то
сгорает, кто-то задыхается в дыму; на пожарищах очень часто
находятся сгоревшие птичьи гнезда со следами яиц, обгоревшие
улитки, грызуны, мелкие млекопитающие. Многие виды растений также с
трудом переживают травяные пожары - особенно те, чьи почки
находятся на самой поверхности почвы или чьи семена наиболее
чувствительны к нагреванию.
Травяные пожары - один из главнейших источников выбросов
углекислого газа в атмосферу, связанных с хозяйственной
деятельностью человека. При слишком частых пожарах сгорает не
только сухая трава, но и накопленная в почве мертвая органика, и
соответственно увеличиваются выбросы углекислого газа. А значит -
усугубляется так называемый "парниковый эффект", приводящий к
неблагоприятным изменениям и более резким колебаниям климата нашей
планеты.
Ежегодно в России в результате поджогов сухой травы сгорают
тысячи домов и дач, нередко страдают памятники истории и культуры,
старинные деревянные постройки. Местные линии электропередачи и
связи, для прокладки которых до сих пор используются
преимущественно деревянные столбы, являются традиционными жертвами
травяных пожаров - подгоревшие снизу столбы падают, обрывая провода
и оставляя без света и связи целые деревни и поселки. В условиях и
без того небогатой жизни большинства российских сел и деревень
ущерб выглядит весьма внушительным.
Травяные пожары могут служить причиной гибели людей - даже
несмотря на то, что непосредственной угрозы для жизни человека
каждый конкретный поджог травы, на первый взгляд, не несет. От
травяных пожаров могут загораться дома, леса и торфяники, а уже на
этих новых пожарах могут гибнуть люди. Менее очевидная, но не менее
важная, причина гибели людей состоит в том, что дым травяных
пожаров очень вреден для здоровья, и просто опасен для жизни людей,
страдающих заболеваниями органов дыхания.
Приведенных выше аргументов вполне достаточно для того, чтобы
отказаться от выжигания сухой травы повсеместно. К сожалению, пока
о таком отказе остается только мечтать - сухая трава ежегодно
полыхает по всей территории нашей страны, продолжая наносить
колоссальный ущерб как природе, так и людям. В нынешнем году ущерб
от поджогов травы может оказаться значительно большим, чем в
предыдущие годы - потому, что система предотвращения и тушения
пожаров на природных территориях, и прежде всего в лесах оказалась
почти полностью разрушенной в результате принятия нового Лесного
кодекса и проведения сопутствующих реформ лесного хозяйства. Сейчас
остается надеяться, прежде всего, на грамотность и сознательность
граждан нашей страны.