เรือเรนโบว์ วอร์ริเออร์

กรีนพีซได้ค้นหาเรือขนาดใหญ่ที่เหมาะสมกับงานตามท่าเรือประมงของอังกฤษทุกแห่ง จนในที่สุด เรือลากอวนจับปลาในทะเลเหนือเก่าคร่ำคร่าขึ้นสนิมที่เมืองอาร์เบอร์ดีน ก็เข้าตากรรมการ กระทรวงการเกษตร ประมง และอาหารของอังกฤษ เคยใช้เรือเซอร์ วิลเลียม ฮาร์ดี้ (Sir William Hardy) ลำนี้ในการทำงานวิจัยด้านประมง แม้ว่าจะต้องยกเครื่องกันขนานใหญ่ แต่ส่วนของห้องพักและห้องรับประทานอาหารของเรือก็ได้รับการปรับปรุงไว้ดีแล้ว เรือเซอร์ วิลเลียม ฮาร์ดี้สร้างขึ้นในพ.ศ. 2498 และเป็นเรือลำแรกในสหราชอาณาจักรที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องดีเซลไฟฟ้า

ภายในเวลา 8 เดือน มีการระดมเงินก้อนแรกมาจ่ายเป็นค่าดาวน์เรือร้อยละ 10 และส่วนที่เหลือ ทั้งหมดจะต้องจ่ายภายใน 60 วัน เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับความหวังในการซื้อที่ริบหรี่ลง จนกระทั่งกองทุนสัตว์ป่าโลก (World Wildlife Fund; WWF) สาขาประเทศเนเธอแลนด์ได้ยื่นมือให้ความช่วยเหลือด้านการเงิน เนื่องจากเห็นด้วยกับโครงการรณรงค์ช่วยเหลือวาฬ มีการเจรจาซื้อขายเกิดขึ้นอย่างเร่งด่วนเพื่อนำเรือไปยกเครื่องเรือใหม่ที่ท่าเรือในกรุงลอนดอน อาสาสมัครผู้ชำนาญเรื่องเครื่องยนต์อาสาทำงานนี้ และเมื่อสิ้นสุดขั้นตอนการซื้อขาย ทีมรณรงค์ทีมแรกก็ได้ถือกำเนิดขึ้น

ความช่วยเหลือจากกลุ่มผู้สนับสนุนที่เพิ่มจำนวนขึ้นและจากกองทุนสัตว์ป่าโลกทำให้กรีนพีซได้ กรรมสิทธิ์ในเรือเดินทะเลลำแรกในยุโรป และไม่กี่เดือนต่อมามีการเปลี่ยนชื่อเรือใหม่เป็น "เรนโบว์ วอร์ริเออร์" ตามชื่อของเหล่านักรบในคำทำนายของอินเดียนแดงเผ่าครี (Cree) ในอเมริกาเหนือ ที่เชื่อว่าเมื่อโลกล้มป่วยลงและใกล้จะตาย ผู้คนจะลุกขึ้นและรวมตัวประหนึ่งนักรบแห่งสายรุ้ง มีการทาสีเรือใหม่ เป็นรูปสายรุ้งอันสดใส และบริเวณหัวเรือมีรูปของนกเขาแห่งสันติภาพคาบกิ่งมะกอก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์สะท้อนถึงภารกิจของเรือลำนี้

ในวันที่ 29 เมษายน 2521 เรนโบว์ วอริเออร์ที่ติดธงกรีนพีซและธงสหประชาชาติ ได้แล่นออกจากท่าเรือลอนดอนอย่างเต็มภาคภูมิ ซึ่งไม่เพียงแต่สะท้อนให้เห็นถึงการรวมตัวของสมาชิก 24 คน จาก 10 ประเทศเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงความวิตกของโลกเกี่ยวกับชะตากรรมของวาฬอีกด้วย ภารกิจครั้งนั้นถูกมรสุมซัดกระหน่ำลูกแล้วลูกเล่า ไม่ว่าจะเป็นการขาดแคลนเงินเพื่อซื้อเชื้อเพลิง ความขัดแย้งทางกฏหมาย การขาดอุปกรณ์ และความอ่อนล้า แต่ในสภาพการณ์ดังกล่าว เรนโบว์ วอร์ริเออร์ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าเธอเป็นเรือเดินทะเลที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดทีเดียว

ในฤดูใบไม้ร่วง พ.ศ. 2524 หลังผ่านการซ่อมแซมมาหลายครั้ง ได้มีการเปลี่ยนระบบขับเคลื่อน ด้วยดีเซลไฟฟ้า โดยอาสาสมัครกรีนพีซได้ติดตั้งเครื่องยนต์แบบ New Detroit Engine แทนเครื่องยนต์เก่าที่มีน้ำหนักถึง 45 ตัน ในพ.ศ. 2528 ก่อนออกเดินทางจากสหรัฐอเมริกา เพื่อไปปฏิบัติภารกิจในมหาสมุทรแปซิฟิค เรนโบว์ วอร์ริเออร์ถูกเปลี่ยนระบบใบเรือใหม่เป็นแบบ Marconi Ketch ทำให้ เรนโบว์ วอร์ริเออร์กลายเป็นเรือยอร์ชลำใหญ่ที่สุด

ประวัติศาสตร์การรณรงค์ของเรนโบว์ วอร์ริเออร์

 พ.ศ. 2521

- การรณรงค์ช่วยเหลือวาฬ: เรนโบว์ วอร์ริเออร์ได้เผยแพร่โครงการรณรงค์ต่อต้านการล่าวาฬของนักล่าชาวไอซ์แลนด์ และล่องเรือไปยังสเปน เพื่อเผชิญหน้ากับนักล่าจากแดนกระทิงดุ

- การรณรงค์ต่อต้านนิวเคลียร์:  เรนโบว์ วอร์ริเออร์ได้ขัดขวางเรือ GEM ของอังกฤษที่ขนกาก กัมมันตภาพรังสี จำนวน 5,000 บาร์เรลไปทิ้งในทะเล และเกิดอุบัติเหตุเมื่อภาชนะเหล็กที่บรรจุกากกัมมันตภาพรังสี น้ำหนัก 600 ปอนด์ ชนเข้ากับเรือยางของกรีนพีซ ทำให้หวุดหวิดสูญเสียลูกเรือไป

- การประท้วงการขนส่งเชื้อเพลิงใช้แล้วของญี่ปุ่นโดยเรือ Pacific Fisher ไปยัง เมืองบาร์โรว์ ในมณฑลคัมเบรีย ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ

- การรณรงค์ต่อต้านการสังหารหมู่แมวน้ำสีเทา 6,000 ตัว โดยนักล่าชาวนอร์เวย์ ในหมู่เกาะอ๊อกนีย์ สก๊อตแลนด์

พ.ศ. 2522

ทีมรณรงค์ต่อต้านการล่าวาฬได้รุกล้ำเข้าไปในน่านน้ำของไอซ์แลนด์ ขณะที่ปลาวาฬพันธุ์ Harpoon 5 ตัว กำลังถูกยิงในระยะเผาขน ไม่ห่างจากลูกเรือกรีนพีซมากนัก เรนโบว์ วอร์ริเออร์และลูกทีมของสถานีโทรทัศน์บีบีซีถูกขัดขวางและควบคุมตัวด้วยเรือปืน และในปีเดียวกันนั้นเองเรนโบว์ วอร์ริเ