Uránoví pracovníci v Namíbii si neuvedomujú vážne zdravotné riziká

Výskum bol zameraný na environmentálne podmienky, podmienky zamestnancov a dodržiavanie ľudských práv v Namíbijskej najväčšej uránovej bani - Rössing Uranium (Rio Tinto Group). Výskumu sa zúčastnilo 50 súčasných a bývalých pracovníkov. Baníci a iní v okolitých komunitách inhalujú prach a radónový plyn. Radónový plyn vystavuje telo alfa radiácii, ktorá je deštruktívna. Vystavenie sa radiácii je často spájané s rakovinou, ale môže mať tiež ďalšie škodlivé účinky. Nízke hodnoty radiácie môžu viesť k vrodených chybám, vysokej detskej úmrtnosti a chronickým ochoreniam pľúc, očí, kože a reprodukčných orgánov.

Podľa Hilmy Shindondola-Mote, riaditeľky LaRRI, baníci pracujúci v uránových baniach si nie sú vedomí skutočnej podstaty svojho zdravotného stavu: “Počas trvania štúdie zamestnanci tvrdili, že vedenie Rössingu im nevysvetľuje, aké zdravotné problémy môžu vzniknúť v dôsledku vystavenia sa účinkom uránu”. Shindondola-Mote ďalej uviedla, že zamestnanci spoločnosti taktiež začali zvyšovať svoj záujem o tento problém, nakoľko aj oni sú každoročne testovaní, ale výsledky dostávajú až potom, čo odídu zo spoločnosti. “Pracovníci cítia, že medzi lekármi a Rössingom niečo je. O svojich zdravotných problémoch, akými sú rôzne druhy rakoviny, sú informovaní až vtedy, keď opustia spoločnosť. Lekári im povedia, že zhoršenie ich stavu súvisí s génmi, rodinnou anamnézou alebo životným štýlom.”

V Namíbii sa v súčasnosti plánuje otvoriť množstvo nových uránových baní. Nakoľko Namíbia nemá vnútroštátny dopyt po uráne, 100% ťažby bude exportovaných do Európy, USA, Juhoafrickej republiky a Číny. Urán sa primárne používa na energetické účely ako palivo do jadrových elektrární, môže však byť zneužitý aj na vojenské účely do jadrových zbraní. Približne 15% uránu z Rössingu je spracovávaných v Európe. Holandsko, s jedným z mála urán obohacujúcich závodov v Európe, takmer určite spracovával Namíbijský urán. Preto je jedným z cieľov cesty Shindondola-Mote.

Spoločná štúdia SOMO a LaRRI je v súčasnosti zapracovávaná do medzinárodných kampaní a sietí za účelom zlepšenia pracovných a environmentálnych podmienok súvisiacich s uránovými baňami. Zároveň sa uskutočňujú informačné kampane pre potenciálne ohrozené komunity. V roku 2009 SOMO bude pokračovať v zisťovaní pracovných a environmentálnych podmienok medzi uránovými baníkmi v Namíbii, rovnako pri identifikácii prepojení medzi banskými spoločnosťami a vládami, ktoré spolu podpisujú obchody s uránom.

Pozn.: Namíbia je jednou z juhoafrických republík, na západe hraničí s morom, veľkú časť územia tvoria púšte. Má veľké zásoby diamantov, uránu, medených rúd a ďalších nerastov. Nakoľko ide o krajinu poznamenanú dlhodoročnou vojnou s Juhoafrickou republikou, existujú tu veľké rozdiely medzi chudobnou a bohatou vrstvou a vzdelanosť je veľmi nízka, krajina predstavuje raj pre ziskuchtivých biznismenov a veľké korporácie.