Paradisskogen i Papua Nya Guinea

Men det paradis som forskarna fann är redan hotat. Sydostasiens och Oceaniens skogar försvinner i en rasande takt - den snabbaste i världen. På den östra sidan av ön, i Papua Nya Guinea, är nu bolag i full färd med att avverka skogen som finns kvar trots att avverkningen bryter mot landets lagar. Illegalt och destruktivt skogsbruk är ett enormt problem som orsakar stor förödelse för både miljö och människor.

Video: China Report

Sverige säger nej till lagstiftning

Från Papua Nya Guinea går det illegala timret vidare till framför allt Kina och Japan där det omvandlas till plywood och möbler som sedan säljs till bland annat oss här i EU. I dag saknar europeiska myndigheter rätten att kontrollera det virke som importeras och stoppa det som är olagligt.

Timmer som är illegalt producerat blir därför helt plötsligt lagligt hos oss. Oseriösa företag kan utan problem köpa in detta "svarta" virke, marknadsföra det som lagligt och sedan sälja det vidare till ovetande kunder.

Den svenska regeringen har vid upprepade tillfällen sagt nej till behovet av en ny lagstiftning som skulle komma åt problemet. För fattiga skogsproducerande länder innebär detta en katastrof.

Den svenska regeringen måste agera och verka för att: :

-  Förbjuda importen av illegalt timmer till EU.

- Stöda skogsproducerande länders försök att tackla korruption och brottslighet.

- Underlätta för ett ekologiskt och socialt hållbart skogsbruk världen över.

- Upprätta ett globalt nätverk av skyddade områden.

Men det finns fortfarande hopp. Greenpeace arbetar nu med lokalbefolkningen på Papua Nya Guinea för att hjälpa dem att ta tillbaka det land som enligt lagen är deras. Samtidigt utreder nu även EU-kommissionen hur en ny lagstiftning skulle kunna förbjuda importen av illegalt timmer till EU.

4,2 miljoner hektar har skövlats

I slutet av sjuttiotalet fick människorna på Papua Nya Guinea se de stora internationella skogsbolagens intåg. Bara de sista trettio åren har 4,2 miljoner hektar skövlats.

Maskinerna som drar fram ödelägger allt i sin väg. För varje träd som avverkas förstörs runt 20 träd till, träd som sedan lämnas kvar. Av den åtkomliga skogen har man avverkat över 60 procent. Och resten står nu på tur att delas ut av korrupta myndigheter för att möjliggöra för ytterligare avverkningar.

Hem för tusentals djur

I hjärtat av ön ligger Lake Murray. Sjön och den omgivande skogen på över en miljon hektar ägs i dag av nio olika stammar. Här i den västra provinsen av Papua Nya Guinea finns det största sammanhängande skogsområdet i hela Sydostasien. Men mindre än en procent är skyddat och området anses vara den sista stora fronten för bolagen att forcera.

Skogarna på Nya Guinea är hem för tusentals växt- och djurarter, många helt unika för regionen och som inte kan hittas någon annanstans i världen. Skogarna är även hem för miljontals människor, ursprungsbefolkningar som är direkt beroende av naturen för sin överlevnad. I de utspridda samhällena talas över tusen språk, en sjättedel av alla på jorden.

Inga fördelar till ursprungsbefolkningen

Nästan all avverkning på Papua Nya Guinea är olaglig då tillåtelse sällan ges eller ens efterfrågas av de rättmätiga ägarna till marken. Ursprungsbefolkningen har enligt landets konstitution en erkänd och laglig rätt till nästan all mark, 95 procent.

Det industriella skogbruket ger få fördelar till dem som faktiskt äger marken. I stället följer brottslighet och våld. Genom hot om repressalier, fängelse eller till och med döden tystas all opposition. Poliser "anställs" av bolagen för att hålla de lokala samhällena under kontroll. Misshandel, tortyr och våldtäkter är inte ovanliga anklagelser som riktas mot både bolag och poliser.

Samarbete med lokalbefolkningen

Vi har länge arbetat för att skydda de sista skogarna på Papua Nya Guinea. Ett första steg handlar om att hjälpa lokalbefolkningen att identifiera och märka ut sitt land för att på så sätt få sina historiska rättigheter erkända.


Vi samarbetar därför nu med ursprungsbefolkningen på ön för att med hjälp av GPS, Global Positioning System, lokalisera och kartlägga var gränserna går. Vidare hjälper vi människorna att göra ett ekologiskt hållbart, småskaligt skogsbruk möjligt. Det ska leda till goda inkomster i stället för den lilla peng som kommer från skogsindustrin.

Västvärlden uppmuntrar illegal verksamhet

En av de största utmaningarna för att rädda skogarna i världens fattigaste länder handlar om att tackla korruption och brottslighet. Men detta är i princip omöjligt så länge som de rika västländernas efterfrågan på billigt virke fortsätter att öka.

Vi inom EU uppmuntrar till den illegala verksamheten så länge som vi inte kontrollerar lagligheten av det timmer som köps in. En gemensam europeisk lagstiftning behövs nu för att lösa problemet. Utan tydliga regler satta av politiker kommer vi när vi handlar trävaror i våra europeiska butiker alltså bidra till miljöförstörning, brott mot mänskliga rättigheter, och till att ett funnet paradis försvinner.