Läs mer
Skogar tar upp och binder kol både i träden och i marken och när de avverkas eller bränns släpps koldioxid ut i atmosfären. Därför är omfattningen av skogsskövlingen och det faktum att takten på den fortsätter att öka mycket oroande. Enligt FN:s klimatpanel, IPCC, står den tropiska avskogningen för upp till en femtedel av de globala koldioxidutsläppen.
I Sydostasien, som är det område som avskogas i snabbast takt, finns det tredje största regnskogsområdet efter Amazonas och Kongos regnskogar. De främsta orsakerna till permanent förlust av Sydostasiens regnskogar är produktionen av palmolja och illegal avverkning av skog som ofta går hand i hand.
Att företagen i de stora producentländerna Indonesien och Malaysia väljer att avverka regnskog för sin palmoljeproduktion beror bland annat på dålig tillsyn, korruption och det faktum att det tar fem år innan nyplanterade palmer börjar producera olja. Därför är det lockande för företagen att kunna sälja timmer från nyskövlad regnskog för att finansiera de första improduktiva åren.
Speciellt illa är det när så kallat peatland - torvrika träskmarker som binder ovanligt mycket kol - omvandlas till plantager. Cirka 27 procent av alla oljepalmsplantager i Indonesien är anlagda på tropisk torvmark. Totalt har redan 45 procent av de viktiga torvmarkerna avskogats. Det mesta har torrlagts, ofta för odling av palmolja.
Avskogningen och torrläggningen av tropisk torvmark är en globalt betydelsefull källa till koldioxidutsläpp och ett stort hinder på vägen mot målet att stabilisera utsläppen av växthusgaser.
Enligt FN är koldioxidutsläppen från omvandling av tropisk torvmark mycket större än de vinster som fås från att ersätta fossila bränslen med palmolja. Kommer palmoljedieseln från tropiska torvmarker blir koldioxidutsläppen från palmoljeinblandningen 3-10 gånger högre än om man kör på fossil diesel.
