Plütonyum

Yakınlaş

Plütonyum

Bu yolla buldukları ilk elemente neptünyum adını verdikleri için, yeni madde, güneş sistemimizde Neptün’ü takip eden gezegen Plüton’dan esinlenilerek plütonyum adını aldı.

Daha sonra bu adın çok uygun olduğu ortaya çıktı: Yunan ve Roma mitolojisinde, Plüton zenginlik ve iktidar ama aynı zamanda cehennem ve ölüm tanrısıdır ve plütonyum insan evladının bugüne dek yarattığı en ölümcül maddelerden biridir.

Plütonyumun bir toz zerresinden küçük olan tek mikrogramını solumak bile ölümcül akciğer kanserine neden olur. İnsanların maruz kalabileceği güvenli bir doz yoktur ve bu bir kez vücuda girince çok uzun bir süre orada kalır –insanlığın ortalama ömründen daha uzun bir süre.

1945 Ağustos’unda Japonya’nın Nagasaki kentini yerle bir eden ve 50.000 insanın ölümüne neden olan bomba sadece 6.1 kilogram plütonyum içeriyordu. Devasa patlayıcı gücü nedeniyle bu, terörist grupların yanı sıra militer devletler tarafından da rağbet gördü.

Nükleer sanayi, idare edilmesine eşlik eden hiçbir yıkıcı tehlikeyi umursamaksızın, plütonyumun adı sözde hızlı üretici olan reaktörlerde yakıt olarak kullanılmasını teşvik etti.

Bu programların çoğu teknik, ekonomik ve politik sorunlar yüzünden iptal edildi ama bazı ülkeler, sıradan nükleer reaktörlerde “oksit karışımlı” (MOX) plütonyum yakıtını kullanmaya başladı ya da gelecekte bunu yapmayı planlıyor.