De laatste jaren zijn in Indonesië duizenden vierkante
kilometers regenwoud aangetast door illegale houtkap. Hierdoor mist
de lokale overheid jaarlijks miljoenen dollars aan
belastingsinkomsten. Deze plundering leidt eveneens tot enorme
corruptie, sociale conflicten en schendingen van mensenrechten.
Experts van de Wereldbank voorspellen dat het laaglandregenwoud van
Sumatra en Kalimantan respectievelijk tegen 2005 en 2010 nagenoeg
volledig verdwenen zal zijn. Unieke diersoorten zoals de
Sumatraanse Tijger, Sumatraanse Neushoorn en Orang Oetan dreigen
uit te sterven.
De consument in België weet doorgaans niet dat Indonesische
houtsoorten zoals meranti, merbau of Bangkirai die populair zijn
voor de constructie van ramen, deuren, terras etc al te vaak
afkomstig zijn van illegale exploitaties die het regenwoud
vernietigen en ernstige sociale conflicten veroorzaken. Onze
Belgische houthandelaars hebben overigens vaak ook geen idee waar
hun hout eigenlijk vandaan komt.
Het rapport dat vandaag wordt gelanceerd is een eerste reactie
van Greenpeace op de recente presentatie van een bijzonder zwak
Europees actie-plan dat de handel in illegaal gekapt hout zou
moeten tegengaan. Greenpeace vraagt aan de Europese Unie om een
invoerverbod in te stellen op de handel van illegaal gekapt hout.
De heer Muhammed Prakosa, de Indonesische minister van Bosbouw,
wees onlangs nog op de hypocrisie van de importerende landen die
wel maatregelen willen om illegale kap te stoppen in de landen van
productie maar intussen lustig verder gaan met de invoer van
illegaal gekapt hout - in zijn ogen is ook de Europese houthandel
dan ook mee betrokken in deze misdrijven .
Het Greenpeace report, "Partners in crime : a Greenpeace
investigation of the links between the UK and Indonesia's timber
barons", is het resultaat van veldwerk in Kalimantan (Indonesisch
Borneo) en onderzoek naar de Indonesische houthandel in het
Verenigd Koninkrijk. De handel in illegaal gekapt hout en hout uit
roofbouw wordt getraceerd van de Indonesische regenwouden tot bij
prominente eindverbruikers in het Verenigd Koninkrijk zoals de
Britse overheid en sommige van de grootste constructie bedrijven in
het Verenigd Koninkrijk. Ongeveer 50 % van alle triplex in het
Verenigd Koninkrijk komt uit het Indonesisch regenwoud. Maar ook
Duitsland, Nederland, Frankrijk en België zijn grote gebruikers van
Indonesisch hout.
Het rapport belicht de grootschalige corruptie in de
Indonesische houthandel. Dit jaar zal naar schatting 88 % van alle
hout uit de Indonesisch regenwouden illegaal gekapt zijn ! De
omvang van deze criminele activiteiten in de Indonesische bosbouw
worden in het rapport geïllustreerd met een uitgebreide
gevalsstudie naar de activiteiten van Barito-Pacific - de grootste
triplex producent ter wereld en haar corrupte eigenaar Prajogo
Pangestu.
Greenpeace roept de Europese Commissie op om haar voorgestelde
actieplan dat de handel in illegaal gekapt hout moet tegengaan
dringend wat meer inhoud te geven door:
· Onmiddellijke invoering van nieuwe wetgeving om de invoer van
illegaal hout te verbieden. Houtinvoerders zouden vanaf heden
moeten kunnen aantonen dat het hout dat zij verhandelen een legale
herkomst heeft. Alle Europese lidstaten moeten de vraag naar
soortgelijke nieuwe wetgeving ondersteunen.
· Invoer van richtlijnen voor de aankoop van hout voor
bouwprojecten die door de EU worden gefinancierd. Nationale
lidstaten zullen moeten aangespoord worden om deze maatregelen ook
in hun eigen land te vertalen.
· Bindende minimum sociale en milieu-criteria vast te leggen
voor Export krediet Instellingen.
"De vernietiging van het Indonesische regenwoud wordt mede
gestimuleerd door de sterke vraag in de Europese Unie naar tropisch
hardhout. Onze markt wordt overspoeld door illegaal gekapt hout en
- hoe het absurd het ook mag lijken - de houthandel is niet in
staat garanties te bieden over de legale herkomst van het door haar
verhandelde hout en er bestaat geen enkele wetgeving in Europa die
de invoer van hout uit illegale bosexploitaties kan verbieden",
zegt Filip Verbelen, Forest Campaigner bij Greenpeace België.
Bericht aan de redactie :
(1) Een copy van het rapport "Partners in crime : a Greenpeace
investigation of the links between the UK and Indonesia's timber
barons" kunt u raadplegen
hier
(2) De text van het Europese Actieplan ivm illegale houtkap kunt
u raadplegen hier
(3) De Vlaamse overheid financiert een project (70.000 Euro)
waarbij de Vlaamse vereniging Natuurpunt samen met
partnerorganisatie Birdlife International de haalbaarheid
onderzoeken voor de overname van een kapconcessie in ecologisch erg
waardevol laaglandbos in Sumatra. De Vlaamse overheid is tevens in
overleg met de houthandel en milieuorganisaties verenigd in het
"Platform tegen illegale houtkap" om maatregelen te ontwikkelen
waardoor illegaal hout van de Belgische markt zou kunnen geweerd
worden.