Persbericht - 19 juni, 2003
Brussel, 19 juni 2003 - Een Greenpeace 'spider'-klimteam startte vanmorgen vroeg met het beklimmen van het Europese Unie kantoor Berlaymont en roept de Europese Unie op tot het slopen van schepen met respect voor het leefmilieu en de rechten van arbeiders. Enkele spandoeken met de tekst 'Clean toxic ships now' worden vastgemaakt voor en aan het gebouw waar gevaarlijk asbest met uiterst grote zorg uit verwijderd werd. Greenpeace, tesamen met een delegatie uit Azië vraagt dat er afdwingbare regels komen die scheepseigenaars verplichten om hetzelfde asbest en andere giftige stoffen uit schepen te verwijderen vooraleer ze naar de sloopwerven in Azië worden verstuurd.
Deze actie is het hoogtepunt van een tournee van 3 weken door
Europa waarin gepleit werd voor een spoedige oplossing voor de
leefmilieu- en gezondheidsproblemen die met het slopen van schepen
gepaard gaan. Ten gevolge van de nieuwe Europese wetgeving rond het
vervangen van enkelwandige olietankers wordt verwacht dat de
sloopactiviteiten in Azië drastisch zullen toenemen in de komende
tien jaar. Greenpeace roept de Europese gemeenschap dan ook op om
de leiding te nemen in het pleidooi voor bindende regels voor
sloopschepen op de komende vergadering van de Internationale
Maritieme Organisatie (IMO) die plaatsvindt van 14 tot 18 juli in
Londen. Schepen die uit de vaart worden genomen worden nu nog
zonder enige vorm van decontaminatie door hun eigenaars naar de
sloopwerven in Azië verstuurd. Deze schepen worden daar gesloopt
met onaanvaardbare gevolgen voor het leefmilieu en onder
verwerpelijke arbeidsomstandigheden.
"Wij zijn hier aan de voet van een gebouw dat gebruikt wordt
door de Europese Unie en dat van alle asbest ontdaan werd. Het is
onvoorstelbaar dat Europa wel zorg draagt voor de bescherming van
de eigen bevolking tegen de gevaren van giftige stoffen, maar
tezelfdertijd aan de Europese scheepseigenaars toelaat om dezelfde
giftige stoffen naar onbeschermde arbeiders in Azië te sturen. In
India en Bangladesh behandelen de arbeiders het asbest met hun
blote handen ! Kan Europa deze dubbele standaarden aanhouden ?"
vraagt Martin Besieux van de shipbreaking campagne van
Greenpeace.
Wanneer individuele slooplanden proberen hun wetgeving te
versterken zenden de scheepseigenaars hun giftige schepen gewoon
naar landen met een minder strenge wetgeving. "Dit geeft de
scheepsindustrie de mogelijkheid om te ontlopen aan hun
verantwoordelijkheid voor de giftige stoffen aan boord van hun
sloopschepen. Een verplichte regelgeving die stelt dat alle giftige
stoffen eerst moeten verwijderd worden voor de schepen naar de
sloop gaan is noodzakelijk om hier tot resultaten te komen"
zegt Rampati Kumar van Greenpeace India.
De scheepssector staat ronduit afwijzend tegenover het opnemen
van verantwoordelijkheid voor de gevaarlijke stoffen op hun
schepen. Dit betekent dat de landen waar de sloopstranden zich
bevinden overspoeld zullen blijven worden door diverse giftige
stoffen zoals asbest en PCB's en afvalolie afkomstig van Europese
schepen.
"We zijn nu drie weken in Europa. De scheepseigenaars en hun
federaties die we ontmoet hebben weigeren hun verantwoordelijkheid
te nemen. Daarom komen we nu tot het centrum van de Europese
politiek om op te roepen voor een daadkrachtig initiatief om te
voorkomen dat onze landen vervuild worden met giftige stoffen uit
Europa. Als er niets wijzigt dan zullen we nog jaren geconfronteerd
worden met deze giftige stoffen" zegt Dhr. Salim die werkt op
een scheepswerf in Bangladesh.
Door de dubbele moraal van de Europese Unie aan te klagen op het
Berlaymont-gebouw wil Greenpeace het duidelijk maken dat de huidige
regels niet volstaan om het leefmilieu en de arbeidsrechten in Azië
te garanderen. Europa moet nu in actie treden.
Document :
*
Shipbreaking - The continuous evasion of the polluter pays
principle : A breakdown of financial profits and environmental
and health costs in relation to the shipbreaking industry
(19/06/2003)