La energía de tu mundo online: ¿limpia o sucia?

La búsqueda agresiva de Apple en su compromiso por impulsar el iCloud con un 100% de energías renovables dio a la compañía el primer lugar entre los líderes del sector de IT en la construcción de una Internet “verde”. Apple cumplió sus promesas con la construcción de uno de los mayores parques solares privados en su centro de datos de Carolina del Norte, en colaboración con su establecimiento en Nevada para impulsar su próximo centro de datos con energía solar y geotérmica y con la compra de energía eólica para sus centros de datos en Oregon y California. El compromiso de Apple con las energías renovables ayudó a fijar un estándar alto para la industria, ilustrando en términos muy concretos que una Internet 100% renovable está dentro de su alcance y proporcionando varios modelos de intervención para otras empresas que quieran construir una web sostenible.

Facebook sigue creciendo y dominando el panorama de las redes sociales a nivel mundial con 1230 millones de usuarios activos mensuales. La empresa dio grandes pasos hacia adelante desde 2012 para convertirse en uno de los claros líderes de la internet sostenible. Las mejoras radicales en la transparencia y los esfuerzos para ofrecer una gran inversión en energía eólica en Iowa ayudaron a Facebook a posicionarse en el nivel más alto de compañías web ambientales. Comenzó con servicios públicos de energía para impulsar una inversión más grande en energía limpia y sigue trabajando para encontrar nuevas formas de llevar la energía renovable a escala para poder alimentar sus centros de datos en Carolina del Norte y Iowa. Facebook está siendo el ejemplo a seguir para otras redes sociales, medios de comunicación y empresas de internet.

Google sigue siendo líder entre las principales marcas de Internet en la compra de energía renovable a gran escala para alimentar su ecosistema online y masivo. La compañía ahora está reportando un consumo de electricidad de 3.315 GWh, y un 34% de sus operaciones funcionan con energía limpia. Google utiliza acuerdos de compra de energía para procurar energía limpia que fueron adoptados por otros en el sector, como Microsoft, y ha influido con éxito en los servicios públicos en Oklahoma y Carolina del Norte para ofrecer nuevas opciones de energía renovable mediante el uso de su inmensa influencia negocio. Como Google ahora expande su presencia a América Latina y Asia tendrá que mantener su ventaja innovadora para asegurarse de que sigue en pie con fuentes de energía limpia, incluso en aquellos países que cuentan con redes eléctricas “sucias”.

Yahoo estuvo expandiendo su plataforma online a través de adquisiciones como Tumblr y posee una participación en Alibaba, el gigante chino de comercio electrónico. Si bien Yahoo supo ser un líder en la contratación de energía limpia fue perdiendo terreno mientras que otros se volvieron más innovadores y agresivos en el aumento de su suministro de energía renovable. Sin embargo, la decisión de Yahoo de cambiar más capacidad de su centro de datos del estado de Nueva York y aumentar la compra de la energía hidroeléctrica significa que la compañía sigue manteniendo un porcentaje de energías renovables en su mezcla.

Con la adopción de su plan de "Carbono Neutral para el año 2013", en mayo de 2012, Microsoft trató de proyectar una actitud más proactiva en la gestión de sus fuentes de energía, sin embargo, muestra debilidades importantes. Hasta ahora, Microsoft ha dependido en gran medida de la compra de créditos de Energías Renovables y compensaciones de carbono, creando la apariencia de ser una empresa limpia, pero sin modificar el status quo de Microsoft en su uso de electricidad sucia. El reciente anuncio realizado por Microsoft sobre el establecimiento de un acuerdo de compra a largo plazo para la utilización de energía eólica, cerca de su centro de datos en Texas, es un avance importante. Esperamos que este acuerdo confirme la decisión real tomada por Microsoft de unirse a sus competidores Google y Apple en la aplicación de recursos para la construcción de una Internet verde, y que no sólo sea algo que quede en los papeles.

eBay es una de las marcas más conocidas de Internet, pero se ha quedado a la zaga de otras empresas innovadoras en priorizar el acceso a la energía renovable a la hora de elegir la ubicación de sus tres centros de datos. Sin embargo, eBay tomó recientemente varias medidas que demuestran su intención de cambiar las opciones disponibles para la compra de electricidad renovable. Aunque todavía depende en gran medida del carbón, el Centro de Energía de eBay ayudó a producir importantes innovaciones en el suministro de datos significativos sobre su uso de energía. Además, los esfuerzos de promoción de eBay en Utah cambiaron el panorama para las empresas que desean tener alternativas a la red sucia circundante.

Equinix ocupa un lugar importante en la economía digital, ya que es el proveedor de colocación minorista más grande de los Estados Unidos. Los clientes de Equinix incluyen a muchas de las otras marcas evaluadas en este informe, entre ellas Apple, Salesforce y Box, empresas que asumieron el compromiso de utilizar 100% de energías renovables. Con alrededor de 100 centros de datos repartidos por todo el mundo, Equinix colectivamente consumió 1.830 GWh de electricidad en 2012, el equivalente a 162.000 hogares medios estadounidenses.

IBM se centra en los servicios de la nube y anuncio una inversión de $ 1,2 mil millones en la ampliación de sus centros de negocios y datos en la nube. IBM ha mostrado una sólida trayectoria en la reducción de emisiones en la última década, pero a medida que continúa aumentando sus inversiones en la infraestructura relacionada con la nube, IBM necesita identificar cómo va a garantizar un suministro de electricidad renovable, y utilizar su influencia para exigir energía limpia y aumentar su compra de energía renovable directa en los EE.UU.

Telecity es uno de los mayores proveedores de colocación minorista en Europa, opera en los 12 mercados principales del continente y proporciona alojamiento a grandes sitios, como la plataforma de streaming de música Spotify y la red social para profesionales Xing. A pesar de que Telecity tiene el objetivo de reducir sus emisiones de carbono, hay mucho margen de mejora en el aumento de la cantidad de energía renovable que utiliza.

Amazon Web Services (AWS), propiedad de Amazon.com, creció desde su lanzamiento en 2006 y se transformó en uno de los mayores ecosistemas digitales del mundo en línea. Con una impresionante gama de servicios y la capacidad de escalar rápidamente en base a la demanda, AWS provee hosting a muchas de las marcas en línea más conocidas, incluyendo Netflix, Pinterest, Spotify y Vine. Desafortunadamente, AWS viene quedando relegada detrás de sus competidores en la construcción de una internet basada en fuentes renovables de energía, con sólo un 15%, y es la empresa menos transparente de las evaluadas por el informe.

Digital Realty Trust (DRT) es el propietario digital más grande del mundo, con 131 centros de datos en todo el planeta, al menos ¾ partes de los cuales están ubicados en Estados Unidos. Digital Realty opera en el sector mayorista, brindando propiedades de centros de datos a grandes clientes como Equinix y Amazon Web Services, y también alquilando instalaciones para satisfacer las necesidades de clientes como Facebook, Rackspace, Salesforce, Google, Microsoft y Yahoo.

Dupont Fabros (DFT) es uno de los más grandes mayoristas de centros de datos en Estados Unidos, que brinda grandes bloques de capacidad de datos a un espectro de clientes en varios grandes mercados. Entre ellos se cuentan Facebook y Yahoo, que también construyen sus propios centros de datos. El mayor mercado de DTF es Virginia del Norte, con una capacidad creciente de 200MW en centros de datos.

Twitter cambió la forma en que las personas se comunican en el mundo. A la fecha, Twitter todavía no es dueño de ningún centro de datos propio, y en cambio alquila espacio de datos de terceros. La plataforma de microblogging ha permanecido en silencio respecto del tipo y cantidad de electricidad que alimenta a esos centros de datos. Twitter está en lo más bajo de la industria en cuanto a transparencia energética, al brindar nula información sobre su huella de energía. Además, queda rezagada detrás de su competencia en redes sociales, Facebook, que ha dado pasos sustanciales para aumentar su transparencia e incrementar el uso de energía limpia poco después de volverse pública.

Aunque no tiene un nombre tan conocido, Rackspace es una empresa informática líder en hosting y espacio en la “nube”, además de financiar plataformas de código abierto. Rackspace ha comenzado a construir un rol de liderazgo apoyando la economía digital que se vale de energías renovables. La empresa se comprometió a usar 100% energías renovables en 2012 como parte de su política de vanguardia, y hoy se encuentra en las etapas iniciales de volver operativo este compromiso.

Salesforce es la mayor empresa de software online, con un crecimiento de alrededor del 30% en 2013. Salesforce fijó una postura de liderazgo en marzo de 2013 al comprometerse a basar su crecimiento en energías renovables, a adoptar una política 100% renovable, y tener una política actual que prioriza las renovables. Hoy Salesforce necesita mostrar con claridad cómo su política está siendo implementada a través de sus distintas sedes, especialmente a medida que la compañía se expande con rapidez.

Oracle es la segunda empresa de software más grande del mundo, que brinda productos a escala y sistemas de hardware a las más grandes corporaciones. Actualmente, Oracle está haciendo una gran apuesta por servicios basados en la “nube”, incluso en alianza con Amazon Web Services para ofrecer algunos de sus productos a través de su sistema. Oracle gestiona sus servicios y soluciones a través de sus tres centros de datos en Texas, Colorado y Utah, con cuatro instalaciones más pequeñas en otros sitios. Como otras empresas, Oracle ha focalizado su eficiencia en sus servidores y centros de datos, pero queda rezagada respecto de otros líderes del sector a la hora de construir una energía digital empoderada con energías renovables.

HP brinda hardware a empresas de Internet a la vez que expande su propio negocio en la “nube” para competir en el mercado corporativo. Esta empresa sostiene un alto nivel de transparencia y responsabilidad en torno de la reducción de sus emisiones, pero podría mejorar el nivel de divulgación pública sobre cómo está innovando a la hora de reducir la huella energética de su flota de centros de datos. HP tiene un objetivo de reducción de emisiones para 2020 que incluye a sus centros de datos. Además, la empresa está gradualmente incrementando su adquisición de energías renovables a través de un número limitado de instalaciones solares y una combinación de compra directa y Créditos de Energías Renovables. Sin embargo, HP no ha mostrado aún el liderazgo necesario para asegurar la energía limpia que su expansión requerirá.

Verizon Terremark, creada por la compra de 1.4 billones de dólares de Terremark por parte de Verizon en 2011, emerge como una de las más grandes empresas híbridas de telecomunicaciones / servicios en la “nube”. Desde la fusión, se ha ido expandiendo para permitirle competir con AWS y otros por los mercados en la “nube”. A pesar de que Verizon anunció en abril de 2013 sus planes de invertir más de 100 millones de dólares en energías renovables, no está claro cómo esta inversión a ayudado a implementar energías renovables en sus centros de datos. Verizon reportó alrededor de 165MW de consumo energético en sus centros de datos en 2012. * La información pública es insuficiente para evaluar la huella energética de Verizon Terremark. Greenpeace alienta a la empresa a que difunda más información para que podamos actualizar nuestro análisis en el futuro.