έκθεση - 1 Ιουλίου, 1998
Ο Ιούλιος του 1998 ήταν ένας ιδιαίτερα θερμός μήνας. Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, ο Ιούλιος αυτός υπήρξε διεθνώς ο θερμότερος μήνας τα τελευταία 160 χρόνια, ο θερμότερος δηλαδή από την απαρχή των συστηματικών μετρήσεων. Ξέρουμε πλέον καλά, τόσο από την τεκμηριωμένη επιστημονική θεωρία, όσο και εμπειρικά, πως οι ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες συνδυαζόμενες με σημαντικές εκπομπές αέριων ρύπων, μπορούν να οδηγήσουν σε εξάρσεις του φωτοχημικού “νέφους” με δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία. Τέτοιες καταστάσεις βίωσε δυστυχώς η Αθήνα στις αρχές Ιουλίου του 1998. Καταστάσεις αφόρητες που έστειλαν αρκετές εκατοντάδες κόσμο στα νοσοκομεία με αναπνευστικά προβλήματα. Ευτυχώς, η κατάσταση δεν άγγιξε τη σοβαρότητα του αντίστοιχου επεισοδίου του 1987, όταν ένας συνδυασμός υψηλών θερμοκρασιών, άπνοιας και υψηλών επιπέδων ρύπανσης οδηγούσε σε πρόωρο θάνατο τουλάχιστον 2.000 άτομα στην Αττική. Η επιστημονική έρευνα έδειξε ότι η ρύπανση ήταν εξ ίσου καθοριστικός παράγοντας με τον αφόρητο κάυσωνα εκείνης της περιόδου.