北極與氣候變化

北極生態岌岌可危

由於海冰值下降，令很多北極生物無法生存，有些動物更已經瀕臨絕種。當地居民不但食物供應嚴重減少，海冰融化更令海平面上升，造成海岸侵蝕、巨浪和風暴潮，使一些沿海社區不再適宜居住，很多居民被迫搬遷。

北極熊一生都依賴海冰生存，牠們在冰上狩獵和養育下一代。研究人員指出，越來越多北極熊不幸淹死，原因是浮冰之間距離很遠，牠們需要長時間游泳，有時甚至要等到夏季結束，才找到立足的浮冰。研究還首次發現，由於食物短缺，北極熊開始出現互相殘殺的情況。

除了北極熊，還有許多在海冰上生活的生物，如海豹，鯨魚和海象。海豹不但會在冰面上生產及養育自己的下一代，更會在冰層邊緣和冰底下歇息和餵哺，所以他們不可能適應普通的陸地生活。

放大

影響全球氣候

北極被稱為「地球的冷氣機」，因為北極海冰有調節全球氣候的作用。海冰可以反射大量陽光，而黑暗的北冰洋則是吸收光線，兩者平衡使地球能持久保持在一個適合的溫度內。由於氣溫上升令海冰融化，同時令北冰洋的面積增加，變相吸收更多陽光，暖化問題更嚴重，造成惡性循環。

另一循環是北極凍土層的融化。凍土是凍凝了的泥土，存於北極的陸地或北冰洋海底。隨著氣溫升高，凍土層融化，內裡的甲烷釋放到大氣。甲烷是一種溫室氣體，會令氣候暖化加劇，同時又導致更多凍土層融化，釋放更多的甲烷。

由此可見，北極對地球極其重要，它是我們全人類的寶貴財產。目前，沒有任何一個政府或軍隊在保護北極，只有貪婪的企業和國家急著瓜分它。守護北極，實在刻不容緩。