或許一般市民，未必完全了解何謂基因改造食物，更未必會知道基因改造的過程中，可以隨意將粟米加入蠍子的基因，又或是番茄加入北極魚的基因。但至少市民也清楚知道，我們應該有權利去選擇要不要基因改造食物。

基因改造食物對人體的影響仍是未知之數，但某些研究已證實，實驗老鼠進食基因改造食物後，肝腎功能受到影響，甚至出現肺炎徵狀。有誰願意成為基因改造食物的白老鼠？我們又如何評估進食十年、二十年後對人體的真正影響？

正因為基因改造食物對人類健康的影響是長期而深遠的，因此各國及國際組織都認為，應以嚴謹及預防的原則監管基因改造食物。強制商品清楚標籤基因改造成分，是對消費者最基本的保障，讓消費者作出正確選擇。

單靠品牌自律不可行
多年來在強大的民意壓力下，政府終在2006年推行了自願標籤制度，希望能安撫消費者之餘，對業界的影響也能減至最低。可惜單手拍不響聲，政府在萬分不願意下推出這三不像的政策，業界卻無意配合。綠色和平早在去年八月至今年一月，調查推行了一年的自願標籤???度成效，結果八百個超市預先包裝的產品中，全部均沒有進行自願標籤。上周日，我們又在受大眾歡迎的零食品牌發現基因改造成分，證明單靠品牌自律並不可行。

自願標籤的成效如何，市民一早心中有數。浪費公帑推行了兩年，結果按政府指引而自願標籤的，一個也沒有；相反，政府不鼓勵的反面標籤、即表示產品「不含基因改造成分」，卻充斥於各式電視雜誌廣告中，成為最有效的宣傳工具。大家心知肚明，標明「基因改造」，不是等於叫消費者不要購買嗎？明知死路一條，又有哪個食品商會自掘墳墓呢？

沒有約束力的制度根本無法使食品商公開消費者想要的資訊，在這個矛盾底下，無論推行多少年自願標籤，都不會有任何成效。以加拿大為例，推行了四年自願標籤後，市面上仍然未有一個產品標示基因改造成分。可想而知，即使香港政府如何努力，只會一再推遲真正有效強制標籤的實行。

以沒有國際共識推搪
由於食品法典委員會未有基因改造食物的指引，政府遂以一直沒有國際共識為由，推搪只有食品法典委員會推出指引後，才會慢慢考慮強制標籤的需要。此舉背後的目的，是讓香港政府可以名正言順的再拖三五七年，因為食品法典委員會在美國、加拿大這些基因改造出口大國的壓力下，該討論短期內都不會任何重大進展。

當全球已有多達五十四個國家制訂了基因改造食物強制標籤制度，連中國內地、台灣、泰國、菲律賓都已經有制度保障消費者，食品法典委員會有沒有指引又與香港巿民何干？難道其他國家實施多年的制度完全沒有參考價值，非要等一個不知何年何月才會到的結果？我們卻只可以悔恨，香港政府更加關注外國商人的利益，多於對香港消費者的保障。

作為香港食物安全的監察者，綠色和平與消費者鍥而不捨的努力了八年，不斷提出基因改造食物的問題、揭發市面食品含基因改造成分、推動食品商放棄使用基因改造成分、與社會各界一同推動政府實施強制性標籤。

未能保障消費者知情權
從沒有人知道甚麼是基因改造，到現在大部分生產商都加入綠色行列，但政府在推動環保政策上，卻一次又一次落後於國際形勢。推動保障食物安全多年，為此我感到憤怒；作為香港的消費者，我則感到無奈。因為失敗的不只是自願標籤，失敗的還有香港政府，因為她連消費者最基本的選擇權、知情權也未能保障。我們仍未有權利向基因改造食物說不。

縱使政府繼續漠視民意，爭取消費者知情選擇的聲音卻不會因此而消失。縱使面對一個敷衍塞責、厚顏無恥的政府，我們與全港的消費者還是會捲土重來，繼續捍衛自己的權利，向基因改造說不。

(本文作者是綠色和平項目主任周婉蘋。本文刊載於2008年7月14日《星島日報》)