시원한 물줄기가 지나는 청계천 수로에 커다란 빙하가 떠 있습니다. 하얀 빙하 사이로 새빨간 망토가 보입니다. 얼음 조각을 들어 올리며 “남극해 보호"를 외치는 소리도 납니다. 아장아장 꼬마 친구도, 웃음꽃 가득 핀 할아버지도 빨간 망토를 두르고 청계천에 왔습니다.

펭귄과 고래 그리고 바닷새까지 남극 대부분의 동물을 먹여 살린다고 해도 과언이 아닌 남극 크릴. 멀게만 느껴지는 남극과 크릴이 직면한 기후변화와 상업적 조업이라는 위기에 대한 이야기를 더 들어볼까요?

그린피스의 일원으로 산다는 건 일상에서 벗어나 다양한 기회와 경험에 스스로를 노출시킨다는 것이기도 합니다. 그중 하나로 어느 날 갑자기 당신의 상사가 당신에게 ‘남극에 가보고 싶지 않아?’라는 제안을 하는 것도 포함돼 있죠. 바로 세달 전 제게 벌어진 일입니다.

올해 세계 펭귄의 날을 맞아 탄생한 ‘오션 디펜더’. 빠르게 파괴되고 있는 해양 생태계를 지키기 위해 바다를 사랑하는 시민들이 모였습니다. 우리 모두의 바다에 더 많은 보호구역을 만들 수 있도록, 시민들이 직접 행동에 나선 것입니다.

날씨가 따뜻해질 기미가 안 보입니다. 남극에 가기 전 미리 추위에 익숙해지기라도 하라는 듯 영하 10도를 넘나드는 한파가 계속되고 있죠. 그런데 이 추위의 원인이 역설적이게도 온난화에 있다는 사실 알고 계셨나요?

남극 크릴 어업이 최대 호황을 맞이하면서, 크릴의 개체 수가 8할 정도 감소한 것으로 추정하는 보고서가 나왔습니다. 지금 우리는 남극 동물들의 먹이를 빼앗고 있습니다. "세종 호, 아틱 썬라이즈 호입니다. 들립니까." 크릴을 한가득 끌어 올린 어선을 부르던 이 날 남극해의 두 가지 면을 봤습니다. 남극 생명의 찬란한 향연과 그 너머에 있는 불청객 어선들.

펭귄이 좋습니다. 까닭 모르게 좋습니다. 세상을 의심하지 않는 순수함, 경계가 아닌 관심, 두려움을 배우기 전에 본능적 호기심을 발휘하는 펭귄에게서 우리가 잃어버린 순수를 발견합니다. 그 순수를 지켜주고 싶습니다.