Greenpeace-skipet Arctic Sunrise gikk i dag inn i det uutforskede Weddellhavet i Antarktis, et av havområdene i verden med rikest plante- og dyreliv.
Med seg har båten et team med vitenskapsfolk og en undervannsbåt som skal gjennomføre banebrytende kartlegging av det marine miljøet. Om bord på skipet i Antarktis, er også Frida Bengtsson, havrådgiver i Greenpeace.
- Verneområdet vi nå sloss for er svært viktig for pingviner, hvaler, seler og andre dyr i Antarktis og vil sikre disse områdene mot industrielt tråle-fiske som renser havet for krill, en viktig brikke i den antarktiske næringskjeden, sier Bengtsson.
Ekspedisjonen er den første som bringer mennesker til bunnen av Weddellhavet, et stort havområde øst for Antarktis-halvøya. EU har foreslått at området vernes og forslaget skal behandles av den antarktiske havkommisjonen (CCAMLR) i oktober 2018. Forskerne som nå er om bord på Greenpeace-skipet skal kartlegge det sårbare og ukjente marine miljøet, blant annet koraller, snegler og svamper. Kartleggingen vil danne vekt bak EUs ønske om å verne området. Mannskapet skal også ta vannprøver for å identifisere hvor mye plast som finnes i dette avsidesliggende miljøet.
Dr. Susanne Lockhart, en anerkjent antarktis-forsker og medlem av California vitenskapsakademi, er med på ekspedisjonen:
- Jeg er begeistret over å få være partner med Greenpeace på denne ekspedisjonen og skaffe til veie data som vil hjelpe å avgjøre hvilke områder det vil være viktigst å få vernet, sier Lockhart.
Greenpeace sin egen havrådgiver og kampanjeleder Frida Bengtsson understreker at kartleggingen handler om mer enn vitenskap:
- Havets bunn er kanskje langt borte for mange av oss, men det som skjer der er avgjørende for oss alle. Et stort marint verneområde i Weddellhavet vil ikke bare beskytte de fantastiske pingvinene, hvalene og selene, men det vil også sikre et havmiljø som ruster oss mot de verste effektene av den globale oppvarmingen. Når verdens regjeringer møtes i oktober, har de muligheten til å opprette verdens største marine verneområde. La oss sørge for at det skjer, sier hun.
De siste dagene har pingviner blitt observert på flere kjente steder. Pingvinene er fotografert i London, Buenos Aires, Sydney, Johannesburg, Washington DC og Oslo. Pingvinene er del av kampanjen for å verne de store urørte havområdene.
Sammen kan vi sikre det største marine verneområdet på planeten. Skriv under her.
