När olyckan är framme
Riskerna är många och säkerhetsmarginalerna små. Därför är det kanske inte så konstigt att det inträffat flera allvarliga kärnkraftsolyckor. Namnen på de stora olyckorna är välbekanta, men vi har även varit snubblande nära en allvarlig incident här i Sverige.
Tjernobyl
1986 arbetade sovjetiska forskare på ett kärnkraftverk i nuvarande Ukraina. För att genomföra vissa tester stängde de av flera säkerhetssystem under natten mellan lördag och söndag, då kraftverket producerade el på låg effekt. När det uppstod brist i elnätet återgick kraftverket till normal produktionseffekt, samtidigt som säkerhetssystemen fortfarande var avstängda.
Flera olika faktorer gjorde sedan att förloppet snabbades upp och ledde till att reaktortanken exploderade. Det uppstod sedan en svårsläckt brand, som ytterligare spridde radioaktiviteten. Olyckan upptäcktes utanför Sovjetunionen när personal på svenska Forsmark, 1100 km från Tjernobyl, upptäckte förhöjd radioaktivitet två dagar senare.
Tjernobylolyckan inträffade 1986 och vi lever med följderna av den än idag. Området runt kärnkraftverket kommer att vara farligt att vistas i under hundratals år framåt. Antalet dödsfall som en följd av olyckan är 93,000; en rysk studie räknar med en miljon dödsfall.
En svensk olycka
Här i Sverige var det nära ögat i juli 2006. Vid ett strömavbrott visade det sig att två av de fyra reservgeneratorerna inte fungerade. Reservgeneratorerna ska förse kärnkraftverket med ström i nödlägen, så att säkerhetssystemen inte ska slås ut vid strömavbrott. Om det inte fungerar så kan det i värsta fall uppstå en härdsmälta.
Det visade sig att händelsen i Forsmark berodde på ett konstruktionsfel från renoveringar av reaktorn som genomfördes 1993. Samma fel fanns också i två av Oskarshamns reaktorer och eventuellt också i flera andra reaktorer i Europa.
Felet kom som en fullständig överraskning för Forsmarks ledning, för ägaren Vattenfall och för Statens kärnkraftsinspektion, som då ansvarade för kärnkraften. Den här typen av risk fanns inte med i några riskkalkyler.
Händelsen i Forsmark blev aldrig någon olycka, men den visar på två saker: kärnkraftverk är komplexa system där det är mycket svårt, för att inte säga omöjligt, att förutsäga och förebygga alla risker. Och även den svenska kärnkraften är sårbar.
Fukushima
I mars 2011 inträffade flera härdsmältor vid kärnkraftverket Fukushima Daiichi i Japan. Vätgasexplosionerna som följde förstörde barriärerna som skulle hålla strålningen innesluten och radioaktivt cesium motsvarande 168 Hiroshimabomber spreds i atmosfären.
Tidigare samma år, i januari 2011, hade den japanska premiärministern beskrivit landets kärnkraft som världens säkraste. Utredningar tillsatta av den japanska staten efter olyckan visar istället på ”systematisk oaktsamhet”. 160 000 människor som tvingades fly från sina hem har fått leva med konsekvenserna av den oaktsamheten.
Möt några av Fukushimas offer och läs om hur deras liv påverkats av olyckan. Besök också gärna Shadowlands, en virtuell fotoutställning som visar katastrofens mänskliga ansikte.