Pressmeddelande - 5 september, 2003
Greenpeace påbörjade i dag en turné på Island för att fästa omvärldens uppmärksamhet på den isländska valfångsten. Turnén förverkligas med hjälp av flaggskeppet Rainbow Warrior som kommer kommer att göra ett flertal strandhugg längs med den isländska kusten denna månad.
Greenpeace överlämnade samtidigt en enastående offert till den isländska regeringen för att hjälpa landet att rädda sitt skamfilade rykte.
- Greenpeace kommer att tjäna som medlare för att locka hugade resenärer och våra egna stödmedlemmar till Island. Resenärerna kan hjälpa till med att skydda de lokala naturresurserna och den vägen ge en vitamininjektion till landets ekoturism, konstaterar Frode Pleym ombord på Rainbow Warrior i Reykjavik.
Greenpeace uppmanar i gengäld den isländska regeringen att stoppa fångsten av vikvalar med omedelbar verkan. Island måste också avstå från all ”vetenskaplig” valfångst och respektera IWC:s (Internationella Valfångstkommittén) valfångstförbud.
- Den isländska regeringens försök att legitimera valfångsten med ”vetenskapliga” argument kommer att leda till ekonomiskt självmord. Valturismen genererar redan mångfalt högre intäkter än den isländska fiskeindustrin. År 2001 inbringade den isländska valturismen hela 8,5 miljoner USD. Vi ser redan nu tecken på att allt fler turister avbeställer sina resor till Island p.g.a. den återupptagna valfångsten, påminner Frode Pleym.
Försäljning av valkött och späck är inte ett lönsamt alternativ till turismen. Den isländska marknaden är mycket liten och en eventuell export till Japan kommer inte att lyckas, eftersom de japanska konsumenterna vill undvika valkött med höga PCB-halter från nordöstra Atlanten.
- Det finns inga legitima argument som skulle försvara en återgång till kommersiell valfångst. Den isländska regeringens påståenden att valarna skulle äta upp all torsk, är rena rama smörjan och ett praktexempel på pseudovetenskap, understryker Pleym.
Rainbow Warrior seglade första gången till Island år 1978. Då var världens största däggdjur, blåvalen, utrotningshotat. I dag är 7 av de 13 stora valarterna utrotningshotade och resten av valbeståndet återhämtar sig långsamt från tidigare exploatering. Ifall världssamfundet inte reagerar nu, föreligger en risk att det internationella valfångstförbudet förlorar sin betydelse.