北極反常極端降雪 或令雪狐BB絕跡

氣候危機之下，持續暖化加上極端氣候雙重夾擊，令習慣生活在極地嚴寒的野生動物都未能適應，無法正常繁殖！最近有研究指出，雖然北極有持續暖化趨勢，但某些地區在2018年卻出現極端降雪，積雪在夏天仍未融化，導致該年雪狐及麝牛BB的身影絕跡！

北極有持續暖化趨勢，積雪量普遍下降，但與此同時，某些地區卻出現極端降雪，不尋常的大量積雪，甚至在夏末仍未融化。在格陵蘭東北部的薩肯貝格（Zackenberg），2018年就出現了極端降雪，在本應積雪退去、充滿生機的7月底，仍有45%的地區被雪覆蓋，研究人員發現動植物的繁衍幾乎完全失效，嚴重影響到食物網。

研究人員過去20年一直有密切追蹤當地野生動物及植物的生長情況，但2018年的情況卻反常得使人憂慮：他們再找不到幼小的北極雪狐（vulpes lagopus）及麝牛（ovibos moschatus），顯示這年的繁殖出現問題；植物也比原定時間更遲開花，導致霜雪來臨之前都未能結果；而季節性的水鳥數量也減少，即使有些雀鳥下蛋產卵，孵化時間卻太晚，令幼鳥沒有充足時間成長及作遷徙的準備。種種異常情況，都是研究人員從來沒有遇過的。

研究人員表示，雖然全年積雪並不代表北極野生動物的末日，但假如像2018年般的極端天氣頻繁出現，北極物種將會面臨更嚴峻的生存挑戰。領導研究的丹麥奧胡斯大學(Aarhus University)高級研究員Niels Martin Schmidt認為，令人擔心的是，2018年或讓我們窺見未來，增加的氣候變異性（variability）可能會把北極物種推向——甚至是超出極限，「我們的研究顯示，氣候變化並不只是暖化，生態系統可能會被目前尚且罕見、但極端的天氣重擊。」

人類活動引發的氣候危機，為生態系統帶來災難浩劫，不過為時未晚，若想改變現狀，可以以行動支持，了解更多綠色和平的「守護北極」項目。

參考：

• An ecosystem-wide reproductive failure with more snow in the Arctic
• Extreme snowfall led to reproductive collapse in some Arctic wildlife in 2018