![\"Tortuga](\"https:\/\/www.greenpeace.org\/static\/planet4-mexico-stateless\/2019\/06\/5b23c0d0-gp0stpywj-1024x685.jpg\")
<\/p>\n\nLo m\u00e1s probable es que el nombre de la doctora Christine Figgener no le sea familiar al lector, a pesar de que el video que protagoniza tiene 36 millones de reproducciones en Youtube. En \u00e9l, junto con su equipo, durante ocho minutos la entonces estudiante trabaja para sacar un objeto de la nariz de una tortuga golfina, en una panga en Costa Rica.<\/p>\n\n
Es dif\u00edcil discernir a primera vista qu\u00e9 es el objeto, apenas se asoma su borde por el orificio nasal de la tortuga. En los primeros minutos Figgener usa pinzas para jalar apenas con poca fuerza, pues teme que pudiera ser un par\u00e1sito o que tuviera alguna conexi\u00f3n que da\u00f1e m\u00e1s a la tortuga, porque no sabe si lo que jala est\u00e1 conectado a su ojo o cerebro. Con el tiempo, uno de los tripulantes dice en espa\u00f1ol: \u201cEs un pl\u00e1stico, una pajilla (popote, en M\u00e9xico)\u201d.<\/p>\n\n
Para cuando lo sacan, el popote mide poco m\u00e1s de 10 cent\u00edmetros. La nariz de la tortuga sangra y sus ojos acusan un terrible dolor. Uno tendr\u00eda que ser un robot para no sentirlo.<\/p>\n\n
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Ese incidente de 2015 no fue, ni por mucho, la primera interacci\u00f3n del pl\u00e1stico con la vida marina; tenemos registros de mam\u00edferos marinos con pl\u00e1stico en el est\u00f3mago desde los a\u00f1os 60. Pero algo hubo en ese video, tal vez el \u00e1ngulo cerrado de la toma que permite ver todas las expresiones de la tortuga, o tal vez el hecho de que fueron necesarios muchos intentos para sacar el popote completo, creando en el camino los peque\u00f1os momentos de drama que tienen las grandes historias. Lo cierto es que el video se convirti\u00f3 en la piedra angular del movimiento anti-pl\u00e1stico que hoy ha logrado modificaciones en cientos de leyes en todo el mundo, as\u00ed como compromisos de todos niveles en empresas privadas.\u00a0<\/p>\n\n
Desde 1950, cuando se crearon los primeros pol\u00edmeros pl\u00e1sticos, se calcula que se han creado m\u00e1s de nueve mil millones de toneladas de pl\u00e1sticos en el mundo. Una cifra inimaginable considerando que mucho de los empaques y embalajes que consumimos a diario pensa solo unos cuantos gramos. El pl\u00e1stico se ha convertido en un icono de la cultura \u201cdesechable\u201d. Es la imagen de aquello que es consumido en pocos minutos y luego desechado para, potencialmente, pasar al olvido.
Cuesta trabajo creer que, en un principio, esta etiqueta de \u201cdesechable\u201d fuera una se\u00f1al de lujo, modernidad y sofisticaci\u00f3n. En los a\u00f1os 60 las revistas de todo el mundo conten\u00edan anuncios que presentaban al pl\u00e1stico como una alternativa limpia y fresca, por ejemplo, para envasar alimentos.<\/p>\n\n
![\"Auditor\u00eda](\"https:\/\/www.greenpeace.org\/static\/planet4-mexico-stateless\/2019\/07\/2c15408e-gp0stsfnh-1024x683.jpg\")
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Hoy, las cifras de la crisis de la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos son aterradoras: 12.7 millones de toneladas de pl\u00e1stico llegan a los oc\u00e9anos cada a\u00f1o, sin contabilizar aquellas que est\u00e1n en las riveras de los r\u00edos, el fondo de los lagos y las quebradas. Estos pl\u00e1sticos da\u00f1an la vida de m\u00e1s de 700 especies, s\u00f3lo las documentadas, desde el fitoplancton microsc\u00f3pico hasta la ballena azul, el animal m\u00e1s grande que haya existido en la tierra. Se ha vuelto rutinario ver noticias sobre mam\u00edferos marinos varados llenos de contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica; han encontrado desde una numerosa cantidad de bolsas hasta chanclas e incluso partes de veh\u00edculos en los est\u00f3magos de estos cet\u00e1ceos.<\/p>\n\n
Tambi\u00e9n nosotros estamos llenos de pl\u00e1stico. No de bolsas, ni de taparroscas, pero s\u00ed de part\u00edculas\u00a0m\u00e1s peque\u00f1as como micropl\u00e1sticos y nanopl\u00e1sticos menores a una micra. Este es un campo del que todav\u00eda se sabe poco, dada nuestra limitada capacidad de muestrear e identificar part\u00edculas de ese tama\u00f1o en el tejido humano. Sin embargo, la comunidad cient\u00edfica que estudia este riesgo ya ha sonado la se\u00f1al de alarma, sobre todo por la capacidad de los micro y nano pl\u00e1sticos como vectores para qu\u00edmicos t\u00f3xicos que pudieran depositarse,\u00a0por ejemplo, en el tejido de los pulmones, al respirarlos.<\/p>\n\n
\u00bfCu\u00e1nto pl\u00e1stico ingerimos? Es dif\u00edcil saber con exactitud, pero un estudio reciente comisionado por WWF Australia estim\u00f3 que pudi\u00e9ramos estar ingiriendo un promedio de hasta cinco gramos de pl\u00e1stico por semana, el equivalente a una tarjeta de cr\u00e9dito. Es necesario despertar de este sue\u00f1o\u00a0donde err\u00f3neamente hemos cre\u00eddo que existe lo \u201cdesechable\u201d. Cada d\u00eda queda m\u00e1s clara la necesidad de cambiar el paradigma cultural y de consumo en el que vivimos y que nos est\u00e1 ahogando, basado en un modelo lineal: extraer materias primas, fabricar bienes de consumo, consumirlos y desecharlos. Debemos repensar esta idea desde su origen para construir una cultura sin residuos, donde los productos extiendan al m\u00e1ximo su vida \u00fatil y sean reutilizados y refabricados para potenciar su valor.\u00a0<\/p>\n\n
![\"Marcha](\"https:\/\/www.greenpeace.org\/static\/planet4-mexico-stateless\/2019\/06\/044a0b45-gp0stsnrm-1024x683.jpg\")
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Los movimientos antipl\u00e1stico est\u00e1n dando este paso por todo M\u00e9xico. A la fecha en la que escribimos este texto existen 24 estados, incluyendo la Ciudad de M\u00e9xico, en los que se legisla por un mundo libre de pl\u00e1sticos de un s\u00f3lo uso. Este movimiento, necesario y bienvenido, enfrenta un camino cuesta arriba por varias razones:
\u00a0
El mar ya est\u00e1 lleno de pl\u00e1stico. As\u00ed lo documentan diversas investigaciones cient\u00edficas con estimaciones. Un ejemplo aterrador: en mayo de este a\u00f1o el explorador Victor Vescovo rompi\u00f3 la marca mundial de profundidad al descender 10,927 metros en el abismo Challenger, el punto m\u00e1s profundo del oc\u00e9ano. S\u00f3lo otros dos seres humanos hab\u00edan llegado cerca.Encontr\u00f3 criaturas que nunca se hab\u00edan descrito, incluyendo especies nuevas de medusas y pepinos de mar, y tambi\u00e9n encontr\u00f3 envolturas de pl\u00e1stico. Este descubrimiento desolador confirm\u00f3 lo que ya imagin\u00e1bamos: no hay lugar en el mar libre de pl\u00e1stico. Y no s\u00f3lo el mar. Hasta en los lugares m\u00e1s pr\u00edstinos del planeta se ha documentado contaminaci\u00f3n por micropl\u00e1sticos y que \u00e9stos incluso pueden viajar m\u00e1s de 100 kil\u00f3metros desde su fuente de origen a trav\u00e9s del aire. En lugares aislados de la producci\u00f3n y consumo, como la Ant\u00e1rtida, se ha documentado la presencia de micropl\u00e1sticos. Este es un problema mundial y que no reconoce fronteraspol\u00edticas ni de producci\u00f3n.<\/p>\n\n
![\"Botella](\"https:\/\/www.greenpeace.org\/static\/planet4-mexico-stateless\/2019\/05\/42ee7ed9-gp0stsj0k-1024x683.jpg\")
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Seguimos haciendo mucho pl\u00e1stico, cada vez m\u00e1s. Actualmente se calcula que en el mundo se producen 380 millones de toneladas pl\u00e1sticas anuales para diversos usos, desde aquellos usados para fabricaci\u00f3n de autom\u00f3viles, insumos m\u00e9dicos y empaques o embalajes.Sin embargo, la industria del pl\u00e1stico proyecta un crecimiento del doble de su producci\u00f3n en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, por lo que para 2030 podr\u00edamos producir m\u00e1s de 700 millones de toneladas pl\u00e1sticas. El pl\u00e1stico es vers\u00e1til, resistente y barato, adem\u00e1s de que los da\u00f1os que causa normalmente se dan lejos de quien decide comprarlo, usarlo o producirlo, por lo que no extra\u00f1a que la tendencia sea a hacer m\u00e1s pl\u00e1stico y no menos.\u00a0<\/p>\n\n
![\"Recolectores](\"https:\/\/www.greenpeace.org\/static\/planet4-mexico-stateless\/2019\/07\/cf5d6755-gp0stsx6e-1024x683.jpg\")
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Esas son las mismas razones por las que es dif\u00edcil pensar que la tendencia se vaya a revertir con compromisos voluntarios y reducciones paulatinas. Es demasiado poco y demasiado lento. Son necesarias medidas dr\u00e1sticas de reducci\u00f3n en la producci\u00f3n del pl\u00e1stico, impulsadas por los gobiernos del mundo. A\u00fan peor, ante la negativa a cambiar nuestro estilo de vida, ha hecho su aparici\u00f3n la basura ecol\u00f3gica, desechables a base de fuentes renovables que promueven el uso del ma\u00edz, el aguacate y otros cultivos para quedarnos m\u00e1s tranquilos a la hora de continuar produciendo basura.<\/p>\n\n
Lamentablemente estos productos son compostables solo a nivel industrial, no se degradan m\u00e1gicamente en la naturaleza y trasladan la presi\u00f3n ambiental desde los oc\u00e9anos hacia los campos, fomentando el uso de agrot\u00f3xicos y cambios en el uso de suelo, con la preocupaci\u00f3n de que los cultivos sean destinados a la producci\u00f3n de \u201cdesechables\u201d m\u00e1s que a la\u00a0de alimentos. Una falsa soluci\u00f3n para enfrentar el problema.<\/p>\n\n
![\"Tubo](\"https:\/\/www.greenpeace.org\/static\/planet4-mexico-stateless\/2019\/07\/bd7d2c9e-gp0sts57n-1024x576.jpg\")
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La industria del pl\u00e1stico lucha la batalla de su vida. Coca Cola, Unilever, Procter and Gamble, Pepsico, Starbucks, Walmart y La Casa de To\u00f1o saben que est\u00e1n en la mira. Empresas grandes, chicas y medianas en los cinco continentes han hecho compromisos relacionados con el pl\u00e1stico. Unos prometen no ofrecer popotes en sus establecimientos, otros reducir la cantidad de pl\u00e1stico que usan en sus operaciones, todav\u00e1a otros prometen reciclar m\u00e1s, mucho m\u00e1s. Casi todas las empresas que forman parte de la industria del pl\u00e1stico ha firmado uno o varios compromisos p\u00fablicos, de los que quiz\u00e1 el m\u00e1s prominente sea el Acuerdo Global por la Nueva Econom.a del Pl.stico, impulsado por la Organizaci\u00f3n de Naciones Unidas (onu) y por la Fundaci\u00f3n Ellen Macarthur.
\u00a0
\u00bfPor qu\u00e9 esta ola de compromisos y promesas? Seguramente responden en parte a una genuina preocupaci\u00f3n por el planeta, aunque tambi\u00e9n a que estas empresas tienen bien presente el creciente riesgo de volverse los malos de la pel\u00edcula.
No necesitan mirar muy lejos en el pasado para encontrar ejemplos de los que les puede pasar; la industria del pl\u00e1stico no quiere convertirse en la nueva industria del tabaco. Para mitigar ese riesgo, este sector ha invertido millones de d\u00f3lares para luchar a todos los niveles contra iniciativas legislativas y mejorar su imagen p\u00fablica. Sin embargo su principal estrategia \u2014la que han desplegado en todo el mundo\u2014 es proponer su propia respuesta a la crisis del pl\u00e1stico, una respuesta que no ponga en riesgo su negocio y, de hecho, que les ofrezca nuevas avenidas de negocio. Esta respuesta es el reciclaje.<\/p>\n\n