科學研究示警！氣候變遷可能加速傳染病擴散
2019冠狀病毒疾病（COVID-19）在全球快速傳播，臺灣陸續出現確診病例，好消息是已有2例確診病患解除隔離，我們衷心希望疫情可以早日獲得控制。在短期的防疫工作以外，我們長遠也需要提防在氣候變遷的影響下，可能增加人類面臨傳染病的風險。
極端氣候致棲地破壞 攜帶病毒的動物將增加與人類接觸機會
根據美國新聞網站The daily beast報導，受到氣候變遷影響，各地發生森林大火、乾旱、淹水等極端氣候事件將會越來越頻繁，導致部分動物棲地消失，逃往人類居住範圍或畜牧地區，增加人類接觸病原體的機會。馬來西亞1998至1999年爆發立百病毒（Nipah virus），導致100多人因腦炎喪生，對此《馬來西亞病理學期刊》曾刊登一份研究指出，立百病毒的宿主是果蝠，由於森林大火與聖嬰現象造成乾旱，果蝠只能轉往養豬場內的果樹覓食，感染豬隻後變成人畜共通的傳染病。
《獸醫學期刊》（Veterinary Science）指出，過去80年間新興傳染病為人畜共通，高達72%源頭為野生動物，像是1980年代發現愛滋病毒可能源自猿猴，2004至2007年的鳥類出現禽流感，2009年則有豬流感，而令臺灣人印象深刻的SARS及近年的伊波拉病毒則由蝙蝠傳出。以往新型傳染病被視為單一事件處理，但當人類大肆改變自然環境、破壞既有生態系統，與野生動物生活界線逐漸模糊，加上不同文化中仍保有吃「野味」的習慣，都可能接觸野生動物攜帶及傳遞的未知病毒。
英國BBC引述美國國際開發署（USAID）委託的「PREDICT計畫」指出，亞洲及非洲的野生動物身上有1000種未知病毒，其中包含與MERS、SARS相近的92種冠狀病毒。美國維吉尼亞公共廣播報導則指出，氣候變遷與森林砍伐也是對病毒傳播具有影響力，而濕度等氣候條件將改變病毒傳播的速度。
全球升溫 登革熱範圍擴張、人體發燒防禦失效
值得注意的是，吸血昆蟲是傳播人畜共通傳染病的媒介，蚊子就是一例。全球有大約40億人生活在好發登革熱的地區，隨著氣候變遷影響，蚊子的移動範圍逐漸擴張，也帶著病毒飛往全球，像是屈公病毒（Chikungunya virus）從非洲和東南亞擴散到到亞熱帶和西半球，茲卡病毒（Zika virus）從非洲迅速傳播到美洲，西尼羅病毒（West Nile virus）已從烏干達抵達加拿大。
權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）2019年年度報告指出，全球氣溫升高、海水加溫、降雨方式改變、濕度增加等，為瘧疾、登革熱等病媒蚊創造極佳的繁殖條件，登革熱傳染最嚴重的10年中，就有9年發生在2009~2019年當中。
目前全球平均溫度較工業革命前已增加攝氏1.1度，可能會導致病毒及其他病原體引發的傳染病增加，約翰．霍普金斯大學彭博公共衛生學院微生物學和免疫學教授卡薩德瓦爾（Arturo Casadevall）表示，當自然環境溫度攀升時，經歷「物競天擇」的病原體將更能適應人體的溫度，讓人體的發燒防禦機制對病原體發揮不了作用。
守護地球 就是守護我們的健康
《刺胳針》醫學期刊更指出，今日出生的小孩將因氣候變遷遭受嚴重的生存危機，若人類仍維持現在的生活方式，下一代將在更熱、比工業革命前的溫度高出攝氏4度的環境生存，屆時將面臨糧食短缺、飲用水安全、空氣污染等問題，或可能因為極端高溫、劇烈風暴或疾病增加生活支出與心理負擔。（延伸閱讀：權威期刊Lancet：氣候變遷影響下一世代健康）
此刻，我們不僅應注重衛生，落實防疫以對抗新型冠狀病毒，長遠來說也應關注氣候變遷議題，從個人、企業、政府開始著手減少化石燃料使用，減少碳排放，才能幫助地球控制升溫在攝氏1.5度以內，避免包括不同傳染病在內的大規模災害。
參考資料
- https://www.thedailybeast.com/get-ready-for-more-coronavirus-nightmares-thanks-to-climate-change
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19108397-lessons-from-the-nipah-virus-outbreak-in-malaysia/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6632117/
- https://www.bbc.com/news/health-51237225
- https://www.wvtf.org/post/coronavirus-and-climate-change
- http://www.lancetcountdown.org/2019-report/
- https://time.com/5779156/wuhan-coronavirus-climate-change/
