澳洲大堡礁生存告急！IPCC報告：升溫超過1.5度可能導致珊瑚滅絕
澳洲大堡礁，沿著東北海岸延伸超過 2,300 公里，是世界上最大最知名的珊瑚礁，也是全球生物多樣性最豐富的生態系統之一，名列世界遺產名錄長達 40 年。然而，IPCC 最新報告卻指出，全球在未來 20 年內極可能升溫超過攝氏 1.5 度，將使全球的珊瑚礁面臨滅絕危機。氣候變遷已經引起多次珊瑚白化事件，要挽救大堡礁生機，必須即刻淘汰化石燃料以減少碳排！
2024年4月10日更新：大堡礁海洋公園管理局於3月8日宣佈，大堡礁遭遇歷來第7次大規模珊瑚白化事件，亦是8年內第5度發生。綠色和平澳洲辦公室強調，澳洲政府曾承諾竭盡所能保護這片世界自然遺產，卻仍持續每年向 Woodside 等燃煤及天然氣企業提供數以十億計澳元補貼，明顯背道而馳，促請當局加速能源轉型。
近日，聯合國政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）發布的《氣候衝擊、調適與脆弱度》報告，特別針對大堡礁的珊瑚提出了警告，指出氣候變遷已經將珊瑚推到「適應極限 」，若海水持續升溫，將使牠們難以生存。
澳洲研究理事會（ARC）珊瑚礁研究卓越中心的 Jodie Rummer 博士表示，IPCC 的研究結果清楚表明，如果不迫切解決氣候變遷問題，危在旦夕的遠不止珊瑚。「大堡礁是 1,500 種海洋生物的家園，包括鯊魚、鯨魚和海龜。這些珍貴的物種全都因為氣候變遷而處於危險之中。」
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大堡礁的情況有多危急？
科學家指出，魚類對於海水溫度和酸度的變化極為敏感，而氣候變遷已經對環境帶來劇烈改變，這影響魚類從水中吸收氧氣的能力，以及牠們的游泳能力和行為模式。如果不加速大幅淘汰化石燃料、減少碳排，海洋持續升溫將威脅到數百物種生存，生態系統也可能面臨崩潰。
大堡礁海洋公園管理局（The Great Barrier Reef Marine Park Authority）已在 2019 年將大堡礁的長期展望從「差 」降至 「非常差 」。在那之後，大堡礁又遭遇了一次大規模白化事件。目前，IPCC 警告，即使全球升溫控制在攝氏 1.5 度內，珊瑚礁白化機會仍將高達 70% 至 90%，若升溫 2 度則將上升到 99%。
在 2021 年 12 月，大堡礁周圍的海水溫度達到歷史新高，大堡礁海洋公園管理局（GBRMPA）更證實，部分珊瑚礁周圍海域的溫度比平均水平高出攝氏 4 度之多，威脅珊瑚生存。
科學家預測：升溫情境下，大部分的珊瑚礁將死亡、退化
極端氣候事件已經造成暖水珊瑚礁的白化和死亡事件。在目前升溫水平的攝氏 1.1 度和 1.5 度之間，對珊瑚礁的影響將很大。而不幸的是，依照目前全球減碳成效，短期內極可能升溫超過 1.5 度升溫。科學家也預測，喪失生物多樣性的風險，在暖水珊瑚礁中發生的機率是「高」到「非常高」。
澳洲政府保護大堡礁失職，須檢討氣候政策
綠色和平澳洲辦公室執行總監 David Ritter 認為，大堡礁面臨的生存危機顯示了澳洲政治人物的失敗，因為他們未能保護大堡礁免於氣候變遷的影響。澳洲政府的氣候政策是所有已發展國家中最弱的，氣候資金被投入短期解決方案，而不是以治本方式解決氣候危機。
在大堡礁南部聖靈群島的艾爾利海灘（Airlie Beach in the Whitsunday Islands）的潛水業者 Tony Fontes 也響應綠色和平，呼籲澳洲政府採取更有力的行動來保護大堡礁：
「我已經在大堡礁潛水 40 多年了，雖然它仍然很美麗，但我親眼目睹了氣候變遷對它帶來的破壞，我希望後代子孫能夠享受大堡礁與依賴它生存的迷人海洋生物。我們清楚地知道需要做什麼，但是我們的政治領導人要有勇氣去對抗煤炭和天然氣產業的既得利益者，並履行他們的職責，保護世界上最偉大的自然奇蹟之一。 」
為了保護大堡礁，澳洲政府必須迅速以風力和太陽能等再生能源取代煤炭和天然氣，並停止以公共資金支持化石燃料業者。綠色和平強調，只有採取最積極嚴格的減排行動，才足以讓大堡礁有機會生存下去。
拯救大堡礁，您我可以怎麼做？
2022 年大堡礁是否會如預測的出現白化，令人擔憂。大堡礁的存續不僅與觀光美景有關，更會影響海洋生態系統的穩定，臺灣沿海的珊瑚礁也身處全球暖化帶來的生存危機中。
您我也許無法前往澳洲聲援守護大堡礁的氣候行動，但我們可以透過力行低碳生活、呼籲政府及企業制定足以減緩氣候變遷的氣候政策、訂定出明確具體的減碳目標與途徑，為全球珍貴的珊瑚礁生態尋求一線生機！