Commissie Terlouw schuift kritiek terzijde en vijftien maatschappelijke organisaties houden eigen conferentie
Amsterdam, Den Haag, Utrecht, Nederland — Vijftien maatschappelijke organisaties hebben geen vertrouwen meer in het Publiek Debat Eten en Genen onder leiding van de Commissie Terlouw. De vijftien organisaties houden daarom op 29 oktober zelf een conferentie over genetische manipulatie in Diligentia in Den Haag die voor iedereen toegankelijk is. De conferentie behandelt verschillende aspecten van genetische manipulatie op het gebied van milieu, dierenwelzijn en ontwikkelingslanden. De uitkomsten van deze conferentie worden aangeboden aan parlement en kabinet.
Het kabinet heeft senator Jan Terlouw begin dit jaar gevraagd de maatschappelijke discussie over genetische manipulatie te leiden. Dit overheidsdebat over genetische manipulatie en voedsel kreeg echter van meet af aan een zeer beperkt uitgangspunt. Het Publiek Debat behandelt voorwaarden waaronder genetische manipulatie acceptabel is zonder de vraag te stellen of genetische manipulatie gewenst is. De maatschappelijke organisaties vinden de wijze waarop het advies van de commissie tot stand komt onvoldoende transparant. Zij willen dat alle bijeenkomsten die de commissie organiseert openbaar zijn. Ook willen zij dat de Commissie Terlouw het eenzijdige voorlichtingsmateriaal vervangt door objectievere informatie. Inmiddels heeft voorzitter Terlouw aangegeven niet op de suggesties van de maatschappelijke organisaties in te gaan. Hij schuift de kritiek grotendeels terzijde.
De maatschappelijke organisaties hebben op 18 mei jl. in een brief al gezamenlijk kritiek geuit op vraagstelling, vorm en inhoud van het Publiek Debat over genetisch gemanipuleerd voedsel. In juni besloten de organisaties na een overleg met de commissie om het overheidsdebat ondanks de bestaande kritiek toch het voordeel van de twijfel te gunnen. Tijdens de start van het debat op 25 juni bleek dat vertrouwen niet terecht. Zo leek de vertoonde video eerder een promotiefilm dan objectieve voorlichting. De Commissie Terlouw geeft onbevredigende antwoorden op kritische vragen van de maatschappelijke organisaties. De vijftien organisaties kondigen daarom vandaag aan afstand te nemen van de aanpak van de Commissie Terlouw.
Het maatschappelijk debat is onvoldoende transparant In tegenspraak met de belofte van openheid en helderheid zijn belangrijke delen van het debat besloten. De actieve inbreng en raadpleging van maatschappelijke organisaties is minimaal. De commissie houdt interviews met focusgroepen (twaalf bijeenkomsten met in totaal 150 Nederlanders), achter gesloten deuren. Deze gesprekken spelen waarschijnlijk een belangrijke rol in de aanbevelingen voor de regering. Voorzitter Terlouw zal de Tweede Kamer voorafgaande aan de behandeling van de Nota de Œvoorlopige indrukken van de commissie&Mac226; geven. De commissie geeft geen inzage in de wijze waarop dit pre- advies tot stand komt.
Slechte timing van rapportage Commissie Terlouw De eindrapportage van commissie Terlouw is bijzonder slecht getimed, omdat zijn advies aan kabinet en kamer na het kamerdebat over de Integrale Nota Biotechnologie (INB) komt. In de nota is onder meer het regeringsvoornemen ten aanzien van genetisch gemanipuleerd voedsel vastgelegd. Het kamerdebat over de INB is gepland op 26 november en 10 december. Het Publiek Debat wordt ruimschoots na de kamerdebatten in januari afgerond.
Het voorlichtingmateriaal is onevenwichtig en rooskleurig Het voorlichtingsmateriaal is gekleurd en bevat serieuze hiaten, met name op het gebied van biologische landbouw, dierenwelzijn en ontwikkelingslanden. De negen voorbeelden van genetisch gemanipuleerd voedsel waarover in het Publiek Debat wordt gediscussieerd, zijn deels fictief en suggereren niet-bestaande voordelen, terwijl de nadelen onderbelicht blijven. Al tijdens de aftrap van het Publiek Debat op 25 juni jl. haalde de Commissie Terlouw zich veel kritiek op de hals, met name door de opvallend positieve voorlichtingsvideo Smaakt biotech naar meer? voor het Nederlandse publiek. Naar aanleiding van de kritiek in de media heeft de commissie een nieuwe montage laten maken. De maatschappelijke organisaties vinden deze versie evenmin toereikend. Tegenstanders uit de derde wereld komen hierin niet aan het woord. Dierenwelzijn komt evenmin aan de orde. Alternatieven worden niet serieus belicht. Met name de suggestie dat de critici van gentechnologie de oplossing voor hongersnood blokkeren, nemen zij hoog op.
Conferentie De Keerzijde van Genetische Manipulatie Mede door de tekortkomingen van het Publiek Debat Eten en Genen organiseren de vijftien organisaties De Keerzijde van Genetische Manipulatie. De organisaties willen met deze conferentie de aspecten behandelen die de Commissie Terlouw met het Publiek Debat Eten en Genen laat liggen.