玻利維亞山火現場屍橫遍野 230萬動物失蹤

巴西亞馬遜森林大火成為全球焦點，從今年5月至8月，已有超過3萬平方公里的雨林被焚毀。而其鄰國玻利維亞亦不遑多讓，自8月起，山火已吞噬4萬平方公里林地，是當地歷年最嚴重的山火（編按：整個海南島才不過3萬4千平方公里）。科學家估計，有超過230萬隻生活在森林的野生動物失蹤或死亡。當地人回到經山火蹂躪的現場，拍攝到屍横遍野的畫面，場面令人慘不忍睹。雖然近日大雨成功撲滅大面積的山火，但當局警告未來高溫天氣有機會導致死灰復燃。

至今，玻利維亞境內已有超過4萬平方公里林地和熱帶稀樹草原被燒成灰燼，其中東面的聖塔克魯斯（Santa Cruz）火勢最嚴重，當地山火早於5月時已開始，至8月尾開始加劇，位於東面的Tucavaca生態保護區內，更有1平方公里的原始森林遭燒毀，科學家指森林被徹底燒成焦炭，破壞將無法復原。

山火更造成生態災難，估計單單是聖塔克魯斯，大火已經破壞超過2萬平方公里的野生動物棲息地。聖塔克魯斯大學（Santa Cruz University）的研究人員調查山火造成的破壞後，推算有超過230萬隻野生動物在山火中失蹤，如美洲豹貓（ocelots）及美洲獅（pumas），還有鹿（deer）、美洲駝（llama），以及體型較小的食蟻獸（anteaters）、獾（badgers）、蜥蜴（lizards）、貘（tapirs）及其他嚙齒動物（Rodents）等。有當地保育人士回到山火現場，發現大量被燒成炭黑的動物屍骸，場面駭人；亦發現大難不死的動物，可是其半邊甲殻已呈焦黑，且要面對無水無食物的窘境，前途堪虞。此外，有大型貓科動物保育團體亦指出，至少有500隻成年美洲豹（jaguar）在巴西及玻利維亞的山火中被燒死或流離失所。

根據巴西國家太空研究所（Brazil’s National Institute for Space Research）數據顯示，今年拉丁美洲的山火比去年同期增加了75%。有指今年特別乾旱的天氣及風勢，是令山火失控蔓延的主因。然而，政府為了鼓勵擴充農業生產規模，縱容以焚林方式開墾土地才是禍端。雖然當地政府已動員5,000名消防員、警察及軍人應對，並出動到直升機及滅火戰機救火，但若不處理問題的根源，同樣災難恐怕只會再次發生。

遠在香港的你，到底又能為保護森林做甚麼？立即閱讀我們的焦點文章了解更多：守護亞馬遜森林，你我須做的3件事情 。

參考資料：

• More than 2 million animals perish in Bolivia wildfires
• Bolivia is fighting major forest fires nearly as large as those in Brazil
• Wildfires in Bolivia Have Killed an Estimated 2 Million Animals So Far This Year
• The big picture of the Amazon fires