【被忽略的瀕危生物 】白頸鴉

當香港人開始認識和珍惜我們的生物多樣性，綠色和平專欄作者馬屎走得更前，提醒大家別要愛得太遲，特別構思【被忽略的瀕危生物 】系列，專題介紹有甚麼正處於滅絕邊緣但仍被忽略的生物。系列第二篇：全球不到2,000隻但未獲瀕危保育關注的白頸鴉。

全身羽毛黑得連眼睛都看不清楚的雀鳥， 就是「烏」。 傳統所指的是烏鴉，原因應該是這類雀鳥大都是體型巨大、不怕人類、聰明、行為複雜、分佈廣闊，因此成為黑鳥的代表。

在香港，最常見的烏鴉，就是常在山林郊野小群活動、不停發出「呀！呀！呀！呀！」叫聲的「大咀烏鴉」。除了牠，還有在沿海濕地常見，頸上有一個白色圈的「白頸鴉」。雖說常見，香港大概只有362隻，而有專家在2017年跟據研究數據估計，全球只剩 2,000隻，是比瀕危的黑臉琵鷺更少的雀鳥。

有别於行為趣怪，外表純潔的黑臉琵鷺，全身黑色只有少許白色的白頸鴉，就欠缺觀眾緣而少獲關注。雖然只剩不足二千，但仍未能進入瀕危的門檻，自 2004年，即差不多20年前被列為「近危」物種至今，沒有再被審視 ！從極度瀕危、瀕危、易危、近危、和無危的排列次序可以看得出，人類定立的保育架構是如何不足和親疏有別。

作者馬屎的話：「受保護動物」未必受到保護，「受保育關注」亦只是無意義的形容詞！就算落入易危、瀕危、甚至極度瀕危的級別，還須有幸被編入「紅色名錄」的「附錄1」中，否則，人們仍然可以「許可證」將物種當成合法商品。為甚麽「瀕危物種」在數量「未夠少」前，可以被漠視呢？香港又有甚麼正處於滅絕邊緣但仍被忽略的生物呢？希望【被忽略的瀕危生物 】系列可以喚醒你與更多人對周邊物種的關注。

充滿好奇心的鳥

可能只怪烏鴉的行為和外形太突出，太令人摸不著頭腦。從古時開始就只能活在神話的世界，在中國被角色設定為太陽中的黑色三足鳥，既充滿能量但又隱藏著難以順服的破壞力。

烏鴉被人類與之與死亡連繫在一起，是由於牠們有食腐肉的癖好！原本應該被視為大自然的清道夫，能有助防止疾病、疫症發生的益鳥。但由於與屍體有關，結果又被迷信形容為死神的使者，是人們擔心和懼怕的不祥物。

在濕地活動的白頸鴉亦有相似的食性，只是牠喜歡吃的是海鮮或河鮮，即撿食死去的魚、蝦、蟹，口味跟在堆填區徘徊的大咀烏鴉不同。但由於都是死去的生物，結果在現今普遍食物質素下降、內含過多化學物質和不知名病菌的年代，遇上牠們腸胃不能駕馭的惡菌或無法消化的垃圾時，便會一命嗚呼。不知是否在我們文化裏認為「天下烏鴉一樣黑 」，白頸鴉因而被判定為死有餘辜，人們未有施以援手。

烏鴉私情

烏鴉另一種令人不安的習性，就是牠們喜歡聯群活動，一大群黑鳥在人的頭頂或家居附近叫囂遊蕩，更令人心感恐懼。實情是，鳥群主要來自同一個家庭，即父母、子女、姨媽姑姐、叔伯兄弟。整個家族的關係十分密切，即使子女成長後，仍會留在族群之中，幫助尋找食物，對抗外敵，而更多的時間是一起玩耍嬉戲。 這種習性，古人已有觀察，譬如在白居易的《慈烏夜啼》。詩人藉失去母親的烏鴉的各種憂傷表現，來提醒我們親情的重要性。 這種觀察並非單純出自詩人主觀的想像，烏鴉是少有實行一夫一妻制的雀鳥，今天更有研究顯示，烏鴉甚至會為死去的同伴舉行送別的喪禮。

白頸鴉比較不常見這類大家族活動，平時比較獨立，常見是一、兩隻活動，在繁殖期才會看見牠們家庭樂。但由於欠缺研究觀察的數據，因此烏鴉常見的幼鳥供養老鳥的「反哺」行為，在白頸鴉身上就未曾得到觀察和記錄。

聰明的烏鴉

白頸鴉常見於天上飛翔、盤旋、尋找東西、降落、 啄食岸邊的魚類屍體。牠們不徐不迫的飛翔速度，對眼前所有事物好奇的態度，令人感受到牠正在觀察、思考、測量和驗證。

這種對鴉科雀鳥的智商的觀察和肯定，古時的圖騰年代已有，北歐神話的主神奧丁，身邊侍奉有兩隻象徵著「思考」和「記憶」的烏鴉；而在日本又有在神武天皇東征時為其引路，將東征軍從熊野帶到大和，今下仍被供奉在熊野三山上，長有三條腳的「八咫烏」。 當然還有小時候在寓言故事裏，將石頭放入有少量食水的狹囗水瓶，升高水位，以得水喝的烏鴉。

近代對烏鴉的研究亦證實牠們是少數懂得使用工具的雀鳥，牠們會利用汽車輾破堅果的外殼，亦懂得利用樹枝弄得樹洞或地洞中的昆蟲。

只剩 2,000 隻的「近危」雀鳥

喜歡在平地或沿海地方活動的白頸鴉，生活的區域跟人類完全重疊，長期以來受到都市化的影響，失去棲地；環境被污染，令他們失去安居的環境。就是仍然維持著農村的耕種環境，但耕種活動令原本的河溪湖泊被改道，鹹、淡水濕地被填平，樹林被開墾，結果白頸鴉的食物和可棲息的地方都減少了。田裏施放農藥、四周亦架地防雀網，盡管鴉科雀鳥如何聰明，都無法在此安居。

有說烏鴉的記憶可長達兩年之久。且是少有知道死亡的雀鳥。牠們又通過了「 棉花糖實驗 」，即知道接下來會有更好的獎勵的話，牠們能拒絕眼前的誘惑。

究竟鴉科雀鳥還懂甚麼？一切對牠們的生存似乎價值不大，在現今我們只計算經濟價值、觀賞價值、文化價值的潛規則下，牠們只能活在人類的盲點之中，遭到漠視！但慶幸牠們天生有無限的好奇心和龐大的身驅，令牠不怕走入人類社會而被看見，否則就如同荒野中的草莽，消失了就消失了。

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