環保天然染：走進超乎想像的色彩世界

在色彩的世界，我們知道「黃加藍變綠」；但在大自然中，色彩的混合絕對超乎想像！混合媒介藝術家黃詠楓，因著參與社區藝術項目與「草木染」相遇，開始跟不同的植物玩顏色，發現了一個全新的世界。在這個領域中，眼看到的綠色並不那麼簡單，因它能染出啡色、粉紅色、或你意想不到的色彩！以草木染的技法，更可以把植物的形態留在布料上！一同來感受天然染料世界的驚喜吧。

我們現時的衣物大多以人工合成染料染色，染布過程亦會污染環境。然而，在19世紀中葉以前，所有織物均以天然物料染製，工匠先從大自然中提取色彩，再以不同技法染於布料之上。

黃詠楓在演藝學院讀書的時候，上過染布的課堂，當時大多用化學染料。現在比較起來，才發現天然印染的高深學問：「以化學物質印染，可以準確染出你想要的顏色。但「天然染」則變化多端，每一塊葉子的顏色不盡相同；當顏色遇上不同的布料，又會生出不同的效果，所以很多時候也沒有既定的做法。」

化學印染的世界，甚麼顏色也能手到拿來。若走上天然染的道路，就要先在植物中提取色素，再加入「媒染劑」讓顏色長久留在布料之上。常用的天然「媒染劑」有明礬，或以生鏽鐵釘、醋和水自製「鐵媒染」。

天然染的複雜和多變，也讓黃詠楓反思人與自然的關係：「我們太習慣即食，太容易擁有不同的顏色，從沒想過那些顏色怎樣得來，要經過哪些工序才能萃取而成。現在我終於明白，為何在古代只有帝王或高官才穿得起紫色，平民大多穿啡色。」翻查資料，紫色原來是一種複雜的色調，在中國傳統技法中，只有紫草的根可以提萃紫色。色素較難溶於水中，要反覆印染十數次才能上色。至於啡色，則有許多天然物料可用，如礦物、泥土或葉子等，印染工序較簡單，價錢較大眾化。

天然染的世界很吸引黃詠楓，因為這個世界很神奇：「平常你看到葉子都是綠色，但真正能染出來的色彩，只有染製過後才知道，充滿驚喜。」有一次她以尤加利葉染布，看著灰綠色的葉子，因著內含的單寧成份，最後竟能染出橙色的圖案！

天然染令黃詠楓與大自然的連繫更緊密：「看到不同的植物，我會思考它真正的顏色，也開始儲存廚餘，如洋蔥皮，用來染製其他東西。」黃詠楓也嘗試以天然染把舊衣升級再造，例如把丈夫穿舊了的白色T恤和自己裙子重新染色，再加入不同技法印出圖案，不但減少浪費，還得償兒時夢想，當個時裝設計師。在天然染的驚喜世界，真的超乎想像！

下回預告：親子染染樂，舊衣變玩具！

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