大會堂的美麗風景,賞尋歷史的花
2022年大會堂60大壽,同時晉升為香港最年輕的法定古蹟及首個現代建築法定古蹟。疫情之下,外遊依然是奢侈而遙遠的選擇,畢竟我們好喜歡香港,何不走去欣賞一場演奏會、逛逛圖書館,簡單如去散散步,好好去體驗這個城市美好而依然存活的遺產。與其說慶祝,也許更多的是珍惜目下「抱緊眼前人」的情懷,趁著大會堂踏入耳順之年,欣賞不只第二代大會堂現代建築的價值,還有我們與這個城市共同孕育的公共文化歷程。
60後、70後的香港人,特別是喜好閲讀、文化的,一定曾經出入大會堂,甚至流連期間。這代人的歲月時光中,可能有觀賞電影、戲劇節目前後,在西餐廳與朋友抱著咖啡杯短聚詳談,或者是舉家或與外國到訪朋友「去大會堂飲茶」,在那中式酒樓共聚享餐總是要排長龍的經歷。
這座香港地標經歷時代熟成,散發一種醇厚寧謐的氣度。大會堂有值得細意遊訪的每個角落,這次邀請你同行,從也許較少人選取的角度,去欣賞大會堂的建築x歷史x自然交織的風景。
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大會堂遊花園
走入大會堂紀念花園前,簡單描述大會堂的建築和佈局。大會堂建築分高低座,低座向海,高座望中區鬧市,兩座建築以鋼、混凝土、玻璃建造,呈現簡潔優雅的幾何和線條,中間以紀念花園相連,紀念二次世界大戰的犧牲軍民。
大會堂呈現當年建築流行的國際風格;現代主義建築善用鋼和混凝土結構、簡潔的線條和鮮明的幾何形式。中央庭園有花園和二戰的紀念龕,發揮公共廣場社區和歷史的作用。
上月初到訪大會堂紀念公園,吊瓜樹還未到盛放時候,反而在花園另一端,找到另一種鮮紅的花朵,虞美人花。
虞美人襟花和虞美人花環,是紀念戰爭中陣亡的象徵。大會堂的紀念龕紀念的是世界大戰二戰犧牲的軍民,龕內放有不同退伍軍人組織、各國領事、機關敬贈的虞美人花環。每個月第一個星期日的早上會開放給公眾入內。
大會堂的前世今生
香港最早的大會堂建於1860年代,同在中區今天滙豐銀行旁邊的位置。隨當年香港上海滙豐銀行購入一帶地皮建行,舊大會堂於1933年開始拆卸,1947年全面拆去,原址後來興建中國銀行大廈。
今天的大會堂是第二代,當年政府立意建造香港第一所公共文化中心,有別於第一代只服務殖民上流社會的功能。選址於中環愛丁堡廣場的填海地上,建築採用工務局建築師Ron Phillips和Alan Fitch的方案,以現代主義風格興建,於1962年落成。說大會堂60周年,指的是高低座建築群的年歲。
大會堂開拓了香港的公共文化歷史,包括提供音樂、劇場的藝術公共演出場地,設立香港第一個公共圖書館、歷史博物館和美術館。小時候香港的分區圖書館不多,大會堂圖書館就是我尋書香的目的地。
回望歷史,大會堂今日所處的位置,足以「滄海桑田」形容,低座北面入口,今天對出是龍和道、摩天輪,本世紀初前大會堂北倚維多利亞港,附近有皇后碼頭和天星碼頭與鐘樓。
今天,香港更先進的文化地標已經落地他區,不同社區也有自己的文化藝術場地。然而,當我走進大會堂的圖書館、展覽廳,也許加上歷史印象和氣氛使然,總是感覺呼吸中有多一分優雅醇厚的味道。
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參考:
- 戰後建築研究檔案 Filing Archives and Architectural Research:【大會堂號外】New Town Utopia 的未竟之夢
- 《香港自然尋趣》吊瓜樹含苞 not yet sausage tree