【節氣有時】2023 年 4 月：清明、穀雨，愛惜繁花水資源，莫等拜山先講
踏入 4 月，早春的明媚陽光、乍暖還涼的天氣退場，迎來二十四節氣中「清明」和「穀雨」的氣象，大氣進一步溫暖、潮濕。到了春季最後兩個節氣，我們謹盡孝義，掃墓祭祖，且趁「清明」與復活節連假，跟隨習俗插柳踏青，賞花惜春；「穀雨」點出雨量充沛之農事氣象，而你可知道聯合國剛就全球水資源危機發出警告？
文章目錄
清明插柳，春天該很好你若尚在場
今年清明節在 4 月 5 日，相隔一日，緊接西方節日復活節。清明、復活靠攏，對大部分人的意義，是恩賜而寶貴的長假期。香港人很愛返工，難怪對假期份外肉緊，以求工作與生活的平衡。不過，回歸節日本身，我們清明敬拜先人、慎終追遠，復活節對教徒而言則是紀念基督為世人犧牲繼而復活，東西節日均與生死攸關；加上 2023 年 4 月 1 日，是香港人永遠的「哥哥」張國榮逝世二十周年，也許沒有更好時機談談生死教育？
就趁此刻不止口號式地提說自己與身邊人：珍惜眼前人，請認真付諸行動，也花點時間思考生命與死亡。生死是嚴肅的題目，但不一定要沉重，尊重自己與所愛的人及眾生萬物，可在日常中實踐。
論清明習俗，老香港舊時會插柳，不過近年已經少見。小時候的印象，挨近清明節，街市和中式花舖都會販賣柳枝，家家戶戶會在大門鐵閘外、地主神位插上柳枝。有說柳是辟邪和引渡靈魂之物，我則愛從生活感觀角度來看，春日柳青，加上柳枝優美姿態，為家宅及祭念先人增添綠油氣息，美事一樁。
清明又有「吃青」、以「青團」供奉祖先的習俗。各地清明粿材料因地制宜，本地客家人習慣以傳統雞屎藤茶粿作為「清明仔」──雞屎藤是原生藤本植物，因入春後雨水多，滋長雞屎藤新枝嫩葉，為清明時節提供當造食材，粿品貫注獨特的墨綠和草香，還有祛風除濕、消食化積的中藥價值。
踏青春遊賞繁花 五感春臨大地
清明人人去「踏青」。踏，走出戶外，青，指春之綠。人們往往受奪目搶眼的花色吸引，不過大自然在此季度綻放的，不獨有繽紛多姿的花朵，當中既有鮮艷也有低調的色彩，還有樹木毅然卸除舊葉，爆發初生的葉芽，這套春之劇場劇力萬鈞；另一邊廂的植物結出纍纍果子，為自然世界送上色香味營養食糧。
這個春天，無論特意追花，抑或隨意走在香港的街頭和山野，你都會感到目不暇給。
不同植物一浪接一浪地換上春裝，大家忙着打卡拍照之餘，鄭重邀請你張開感官：用眼睛觀賞，你不只會見到不同令人驚艷的花色，稍為用心即分辨到樹葉的色彩原來那麽豐富；放慢腳步，你會從呼吸中察覺到空氣中的花味草香，有甜美、清幽的，甚至有感到嗆鼻的。
走近高聳的大樹，慢慢抬頭觀察，你先感受到頸項皮膚拉伸，眼睛適應穿透樹頂的光綫，然後張看，經累年月成長的樹冠，何等寬大；清風吹過，樹幹霹靂撒下老黃的樹葉，樹梢青嫩的葉芽淅瀝輕撫互相問候。就算你耳不靈，未及聽見樹木的輕樂曲，枝頭上大快朵頤或者高歌求偶的盈盈鳥語，你無理由錯過。
4 月植物四賞
- 羊蹄甲 - 有白花、紅花、宮粉羊蹄甲等，春季開滿城，花色粉嫩迷人，是我城的櫻花；花開後滿樹豆莢果實，又是另一美景
- 苦楝 - 市區道旁的苦楝，不少種植多年、樹身高大；要欣賞樹上細小的花朵有點難度，建議欣賞二法：一）視綫轉向地面，欣賞落下的小花；二）嗅覺欣賞，找個可遠觀而順風向的位置，呼吸花香隨來
- 木棉 - 常道紅棉，但木棉的花朵其實不只鮮紅，還有橙紅甚至黃色，這個春季，有緣便見。另建議從味覺欣賞，飲杯五花茶，細味五花之一的木棉
- 樹頭菜 - 春暖後，樹頭菜開始開出白與黃的花朵，花中伸出紅色幼細花絲。香港的街頭和公園種植不少樹頭菜，開花時總覺得那白與黃閃亮社區
雨前嚐新茶 穀雨三候認識七十二候
對於「穀雨」，香港人比較陌生。但即使你不好品茶，也聽過雨前龍井這等字詞。「雨前」正正指「穀雨」前。其實說到「穀雨」，江南民間從前有穀雨嚐新茶的習慣。氣候到此時，氣溫變暖，雨量充足，所採的茶碧綠鮮活、細嫩清香。茶道中還有所謂「明前」，即清明前的茶。
此外，「穀雨」的「三候」也值得與你分享，可讓你很形象化感受仲春萬象——初候，萍始生。二候，鳴鳩拂其羽。三候，戴勝降於桑。
你會問什麼是「三候」？本系列慣談二十四節氣相關的智慧，這次讓我們進一步將二十四乘三，上文說到「穀雨」的「三候」，其實來自「七十二候」。
「七十二候」是中國古代結合天文、氣象、物候知識指導農事的曆法。計算方法是「五天一候」，與二十四節氣對應；三候為一節氣，一年為七十二候。各候以物候現象相應，根據鳥獸蟲魚草木生態自然現象的變動，來驗證氣候與季節的推移。每個節氣對應三候：初候、二候、三候。
根據穀雨三候，我們感受到自然界的生機和脈動：最初，浮萍因應氣溫回暖，水面上升，開始生長；繼後，隨着萬物蘇醒，斑鳩（一種鴿子）出動，時而梳理羽毛；再五日，戴勝（一種雀鳥）便飛到桑樹間。
【節氣有時】2023 年 4 月小筆記
清明在 4 月 5 日（農曆閏二月十五日）
穀雨在 4 月 20 日 （農曆三月初一）
「穀雨」的「三候」——初候，萍始生。二候，鳴鳩拂其羽。三候，戴勝降於桑
（復活節：耶穌受難節 4 月 7 日、翌日 4 月 8 日、復活星期一 4 月 10 日）
從穀雨到水資源 關注聯合國水資源危機警告
穀雨寓意雨生百穀──水源是我們的食糧和生存的必備條件，無論缺少降雨或降雨太多，都惹人煩惱。近年我們已經認清氣候變化的影響，令世界各地水災和旱災愈加頻仍，災情也愈加嚴峻。即使擁有水源，很多地方都遭遇各種有形和無形的污染，譬如塑膠、有毒物質的污染，有水也因水安全用不得。
2023 年 3 月 22 日世界水資源日，聯合國舉行近半世紀首個國際水事會議，指出全球有 20 億人（世界人口的 26%）沒有安全飲用水，正式確認全球水資源出現危機。開幕禮中，聯合國秘書長古特雷斯形容人類以吸血鬼方式過度消耗水資源，令水資源枯竭，呼籲各國採取行動緩解危機。
這個 4 月，我們懷緬故人，思孝敬祖；正如上文提及，珍惜眼前人就從日常中履行。若你閲讀此文到此，先感謝你，猜想你是愛護自然眾生的朋友，在這個踏青抱春的季節，我們欣賞且珍愛周遭的動植物山水資源，不如加多一分關心，並肩守護我們也是一份子的大自然。
【節氣有時】系列
「二十四節氣」 2016 年獲聯合國列入非物質文化遺產清單，這套中國曆法中精深的時令系統，糅合天文、地理、氣候、物種、農耕、習俗的學問，值得我們用心應用。邀請你與我在日常中、親親大自然時，對應二十四節氣，多一番觀察與思考！2023 年，此專欄將按每月的節氣，與你縱遊香港自然界，一起感應節氣有時，自然有序。
參考：
有綫新聞：聯合國水事會議討論水資源危機
UNESCO《全球水危機迫在眉睫（教科文組織/聯合國水機制））》（簡體字新聞稿）
王曉梅主編 《二十四節氣 春夏秋冬的生活智慧》ISBN 97809981881384
聯合國教科文組織 《二十四節氣》
延伸閱讀：
有線新聞 - 小事大意義【尋找失傳的味道：雞屎藤茶果】
復活節的氣候資料（時期: 由1884 - 2022年 , 1940-1946 除外）