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消失的雪蟹和龍蝦 誰是摧毀海洋生態的兇手?

作者: 綠色和平美國辦公室守護海洋項目主管 John Hocevar

氣候危機令我們更難估算海中有多少魚,更遑論明年以至後年的狀況。到底魚是消失了,還是遷移到別處?

阿拉斯加雪蟹的捕撈季節取消、緬因州龍蝦列為「避免食用」海鮮,受影響的不只食客與當地養殖業,更揭示全球漁業管理系統無法跟上氣候變化愈趨嚴峻的步伐,亦正是綠色和平為何倡議訂立《全球海洋公約》、成立嚴格管制人為破壞的海洋保護區,才能讓物種真正休養生息

龍蝦漁民在美國緬因州設置數以百萬計捕蝦籠,對瀕危北大西洋露脊鯨構成威脅。 © Shutterstock / spwidoff
龍蝦漁民在美國緬因州設置數以百萬計捕蝦籠,對瀕危北大西洋露脊鯨構成威脅。 © Shutterstock / spwidoff

雪蟹和龍蝦去哪兒?又關氣候危機事?

2022 年 10 月,美國阿拉斯加漁獵局宣佈今年取消捕獵雪蟹的季節,《CNN》及其他媒體均報道,該處數十億計的雪蟹集體「消失」。與此同時,因應美國法院裁定當地漁業導致極度瀕危的北大西洋露脊鯨(Northern Atlantic Right Whales)面臨滅絕,蒙特雷灣水族館的海鮮監察計劃,首次把龍蝦列入「避免食用」(Avoid)的紅色名錄。

消息震動緬因州的龍蝦產業,當中牽涉的經濟影響相當龐大,不同群體的反應各走極端,究竟為何落得如斯田地?

美國的漁業商業管理,一直傲視全球。美國國家海洋及大氣管理局每年的報告均指出,大多數海產均沒有被過度捕撈,整體也未見過度捕撈的情況。

例如最新數據顯示,在 460 種海產當中,僅 51 種被過度捕撈,尚有 245 種的狀況不明──我們對這 245 種海產所掌握的資料,不足以確定是否被過度捕撈。情況聽來似乎不太樂觀,但已經勝過從前,更比很多國家還要好;美國在漁業管理上投放的金錢和精力,確實無庸置疑。

然而,現實往往更加殘酷。

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阿拉斯加雪蟹與緬因州龍蝦的「禁捕」事件背後,揭示全球海洋漁業管理措施,在氣候危機愈趨嚴峻下顯得過時、失效。 © Pierre Gleizes / Greenpeace
阿拉斯加雪蟹與緬因州龍蝦的「禁捕」事件背後,揭示全球海洋漁業管理措施,在氣候危機愈趨嚴峻下顯得過時、失效。 © Pierre Gleizes / Greenpeace

殘酷現實:一廂情願的「最大可持續量」

漁業管理通常以魚類物種為單位:我們可以從海中撈出多少魚,讓留在海中的數量足夠維持這物種繼續繁衍?按照這個方針,通常是移除目標物種的 60%,即管理人員理想的「最大可持續量」(Maximum Sustainable Yield)

這個策略其實相當瘋狂,原因不勝枚舉,其中最重要的是所謂「最大可持續量」實際上很難執行。正如著名海洋學家 John Shepherd 所指:「數魚就像數樹——只不過魚是看不見的,還要一直在移動。」

而氣候危機則令我們更難估算海中有多少魚,更遑論明年甚至後年的數量。究竟牠們是消失了,還是遷移了?牠們的獵物和捕食者有否受到波及、對海洋生態又會有甚麼影響?溫度變化如何影響牠們的生理狀態?牠們的後代能否繼續繁衍,還是走向瀕危?

延伸閱讀:環保海鮮點分?一文解讀可持續海鮮標籤

你以為漁業管理人員至少會收緊捕撈限額,以應對氣候危機,但他們通常不會這樣做;直到出了問題,他們就會推說是氣候危機的錯。

這正正發生在雪蟹身上,也許皇帝蟹以前已經歷過相同遭遇。拖網漁船捕魚時順道撈起了大量螃蟹,促使美國及日本早於 1964 年設立禁止拖網捕魚區。但這些措施在 70 年代被拋諸腦後,自此螃蟹失去藏身之所。當更多螃蟹因冰層變化而曝露在危險之中,捕撈限額仍然相當寬鬆。皇帝蟹的數量因而暴跌,現在輪到雪蟹遭殃。

這絕對是氣候危機造成的,但人類的貪婪和傲慢也是禍端。

一隻金色皇帝蟹在海綿上停留。這是綠色和平船艦希望號在白令海珍珠峽谷進行海底研究時所捕捉的影像。 © Todd Warshaw / Greenpeace
一隻金色皇帝蟹在海綿上停留。這是綠色和平船艦希望號在白令海珍珠峽谷進行海底研究時所捕捉的影像。 © Todd Warshaw / Greenpeace

及早成立海洋保護區 全球海洋公約助撥亂反正

我在綠色和平工作期間,有機會在白令海領導兩次潛水考察,親身見證工廠拖網漁船對脆弱珊瑚及海綿生境的影響。我們藉此提出必須設立海洋保護區,才能免除不確定因素,確保生態系統不受侵擾,以免損害生物多樣性以至漁業本身。北太平洋漁業委員會一如以往反對此建議,在該會管轄的 90 萬平方英里海域,沒有任何一個範圍完全禁止捕魚。

在數千英里之外的漁場,環境雖截然不同,但緬因州 4,500 名龍蝦漁民正面臨相似的危機。該州水域有 300 萬個捕蝦籠,纏繞鯨魚及其他海洋生物,造成致命危機。

龍蝦漁民原本不想傷害鯨魚,但鯨魚卻因水中大量捕蝦裝置而死。美國瀕危物種法案作為保護環境法的基石,一直規定各地採取措施防止物種滅絕。但目前為止,當局採取的行動並未達到法例要求。現在北大西洋露脊鯨僅剩下少於 340 條,較十年前銳減近 100 條

正如阿拉斯加雪蟹面臨的困境,氣候危機當然是影響生態的因素。有證據顯示氣候危機改變了鯨魚的遷移模式,例如其遷移範圍與捕魚區域有更多重疊;其他氣候衝擊,也加劇了鯨魚的不穩定狀態。

筆者(左)擔任綠色和平美國辦公室守護海洋項目主管至今 18 年,持續為守護鯨魚及海洋生態而努力。 © Elena Kendall / Greenpeace
筆者(左)擔任綠色和平美國辦公室守護海洋項目主管至今 18 年,持續為守護鯨魚及海洋生態而努力。 © Elena Kendall / Greenpeace

對於雪蟹及龍蝦以至所有漁業而言,是時候停止利用氣候危機作為藉口,必須承認我們需要採取更積極的預防措施。

我們不能再沿用 30 年前的法例標準,一味限制捕魚量。各國必須迅速行動,設立完全禁捕的保護區網絡,既可幫助海洋生態從我們的錯誤中復元,也可避免這個錯誤造成更大的傷害。否則,正如知名海洋生物學家 Jennifer Jacquet 和 Daniel Pauly 最新出版的論文所指,許多標榜為可持續發展的漁業根本不可持續,最終無以為繼。

延伸閱讀:30%全球海洋保護區,制止破壞海洋的最佳方法?

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