有隻雀仔去咗邊？美加50年雀鳥銳減30億

近日經常被改編的《有隻雀仔跌落水》，可能是最膾炙人口、又最帶悲劇意味的兒歌。但最近北美有一個雀鳥研究，卻發現更慘烈的現況：美加的雀鳥持續失去棲息地，數目在50年間，大減30億隻！

由北美學者發表的研究，是首次計算自1970年起的雀鳥數量。研究人員計算的方法，整合了北美大陸過去50年的所有主要雀鳥監測數據。參與研究的Ken Rosenberg博士表示，過往他們知道有些品種的數量減少，但就認為只是某些罕見雀鳥消失，而一些較易適應人文景觀的普遍雀鳥，數量足以填補空隙——然而他們卻錯了——「我們看到的是普遍性的減少，」他說：「我們很驚訝看到較常見的雀鳥，即那些在後院會出現的普遍品種，正是減少得最多的。」

目前研究未有直接指出雀鳥減少的原因，但研究人員總括多方面的成因，認為主要是人類活動令到各類的棲息地減少，由草原、海岸至沙漠，雀鳥生活空間正不斷遭受破壞！

Ken Rosenberg認為相同的情況，很可能也在地球其他地方發生。而恰巧在亞洲，也有一份雀鳥研究結果與之相呼應，更特別指出，人類正引發雀鳥滅絕危機！

這份亞洲的研究，從亞洲人對唱歌小鳥（songbird）的需求出發，直指「撚雀」文化威脅到多種雀鳥的生存。研究指出，「撚雀」在亞洲有龐大市場，特別是在印尼爪哇——當地約有7,500萬隻籠中鳥，當中不少是用來參加雀鳥歌唱比賽（Kicau-mania）。為滿足如此龐大的需求，商人會在野外捕鳥，威脅到雀鳥存亡。在爪哇群島數百個市場裡，就有售賣超過200個雀鳥品種，估計對印尼的經濟價值達到數千萬計。

Bird populations in US and Canada down 3bn in 50 years：https://www.bbc.com/news/science-environment-49744435

Spatio-temporal dynamics of consumer demand driving the Asian Songbird Crisis：

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006320719309292

Decline of the North American avifauna： https://science.sciencemag.org/content/early/2019/09/18/science.aaw1313.full