病毒危機，全民覺醒！共同應對氣候危機，可以嗎？
本文作者以生物學角度，解構新冠肺炎與氣候變化的關係，提出人類的健康與地球的健康絕對息息相關。經歷一場病毒危機，能否喚醒世界認真面對氣候危機，加速行動，珍惜並維護生物多樣性、積極推展能源轉型？
過去幾個月，新型冠狀病毒全球大流行，地球經歷前所未有的危機，我們在不同範疇蒙受重大損失。
我是希臘大學University of West Attica 的生物學教授，亦是綠色和平的義工。基於這場瘟疫對人類的生活帶來巨大影響，而不少專家認為全球暖化和其他環境干擾的因素，將會令類似新冠病毒等的冠狀病毒增生。我希望在此，闡述氣候變化與傳染病散播的關係。
文章目錄
地球升溫，可增加傳染病發生的頻率
全球氣溫攀升，加上極端天氣增多，傳染病的季節性、疾病地理和傳染力度產生變化。
水患可以增加諸如昆蟲、細菌和病毒等傳染源的散播。氣溫和濕度的升高不僅影響病原體，還有其宿主（通常是動物）的發育、存活和傳播。蚊子和其他昆蟲是瘧疾、登革熱和西尼羅河病毒等疾病的載體，隨著全球變暖，牠們會出現在地球較冷的地方。
舉一個例子，西尼羅河病毒首先出現在北半球 [1] ，那是1999年的紐約，一場大雨後持續高溫後發生的。正如史丹福大學生物學教授Erin Mordecai指出：「發達富裕的國家，包括美國，也無法免疫。」
人為干擾損害地球健康，最終賠上人類健康
根據美國國際開發總署（United States Agency for International Development）指出，所有新出現和重新出現的傳染病中，約有75％具人畜共通性，即是說病毒由動物而來；沙士、H5N1禽流感和H1N1流感均屬人畜共通傳染病。由於氣候變化，動物喪失棲息地，愈來愈多承載病毒的動物因而改變行為，且移居到新的地方。
此外，人類為了口腹之慾，搜尋另類食材，增加了人類與病毒載體的動物和感染的機會。人類對環境的干擾（破壞），例如亞馬遜的大規模毀林，不但損害生物多樣化，更迫使很多野生動物失去家園，驅使牠們向人類聚居地方移近，向人類走近。
由是創造了機會，讓病原體由動物移向人類，大大增加流行病爆發機會。
生生不息的生態系統，可讓流行病止步
其實，大範圍完整的自然生境，就是最佳的天然圍欄，分隔好人類與野生動物，大家可相安無事好好生活。
野生動物族群豐富多樣，會阻止流行病的傳播，這稱之為「稀釋效應」。原因是物種變異愈高，病毒潛在宿主的密度便愈低。物種多樣，減少單一物種中高度易感染族群的數量，從而降低了向人類轉移的可能性。
一旦生態系統遭破壞，我們就更易受病毒侵害
「伐木、採礦和急速的城市發展，將原始森林破壞，導致人類與從未接觸過的動物物種，拉近距離。」倫敦大學學院生態與生物多樣性院長Kate Jones說道。「我們侵害熱帶雨林和其他野生生境，那裏孕育繁多的動植物物種，當中蘊藏很多不知名的病毒。 我們砍樹、 殺害動物，或者將動物關起來送到市場去。如此破壞生態系統，就是將病毒從原本的天然宿主鬆綁，病毒要找新的宿主，好多時候，就找上我們。」
世界衛生組織最近發表報告 [2] ，指出氣候變化如何令傳染病傳播方式產生變化。我們需要更深入了解箇中複雜的因果關係，並將這些資料應用於整合模式中，盡可能預測氣候變化對傳染病傳播在未來的影響。
瘟疫的醒覺，我們需趁此時機創造你我想見的理想世界
社交距離令我們明白個人犧牲對社會的價值。雖然病毒危機拉遠人與人之間的實體距離，但我們看到人與人互相關心，大家明白是為公眾衛生的付出。
新冠肺炎帶來的全球金融危機，有可能威脅各國政府推動綠色轉型的措施。但負責任的政府必須採取進取的行動，建立我們希望看到的世界。
在這黑暗和艱難的時候，Bill McKibben（美國知名環境運動人士）最近在CNBC電視台訪問時的幾句話 [3] ，值得與你細味：「經歷一切，如果我們只懂得故態復萌，這個病毒很大機會拖慢能源轉型的進程。但如果我們認真面對現實和全球的風險，以目前全球經濟增長放緩的情況，也許可以推動各國政府加速改變。」
參考：
[1]紐約時報2020年1月28日“We Made the Coronavirus Epidemic”by David Quammen
[2]世界衛生組織：Climate change and human health - risks and responses.
[3]CNBC報導
延伸閱讀：
