高溫下抗疫，關心面臨氣候風險的身邊人
這星期香港的新冠肺炎確診人數早突破2千，「口罩令」擴大至所有室內公衆地方 [1] ；與此同時農曆「大暑」剛過，疫情與天氣愈趨升溫，高度考驗大家的抗疫堅韌力。抗疫之路漫長，加上疫情嚴峻，願我們互相扶持，自己做好防疫措施，同時關心身邊人，特別是處於病毒及氣候高風險環境的人。
文章目錄
新冠疫情+高溫熱浪：難上加難
大家從2020年頭迎戰新冠病毒，作戰多個月，難免怠倦；再者，天氣炎熱，對大家日常長期佩戴口罩又是考驗。
香港天文台指出，2020年6月本港天氣遠較正常炎熱。本月平均最低氣溫27.8度，較正常值高1.6度，是有記錄以來6月的最高。本月平均氣溫29.6度及平均最高氣溫32.3度，皆是6月份的第二高紀錄 [2] 。而直至7月24日為止，7月內已經有21天香港天文台曾經發出酷熱天氣警告。
根據美國國家海洋和大氣管理局NOAA的研究顯示，2020年的前4個月的平均溫度為有記錄以來第2高，比強厄爾尼諾年2016年僅低攝氏0.07度 [3] 。 2020年有約69%的可能性成為有歷史紀錄以來最熱的一年，即使不是最熱，也有99.9%的可能性成為最熱的5年之一 [4] 。
病毒擴散初期，曾有有言論指高溫可殺死病毒，亦有推論說進入夏季病情可舒緩，然而高溫似乎未有遏制疫情的發展，全球確診數字超越1,500萬，即使今年很可能是有史以來最熱的一年。
溫度升高非但殺不死病毒，相反可能會增加抗擊疫情的難度。首先，極端高溫對人體健康構成威脅，加劇醫療系統的負擔。
世界衞生組織指出，極端高溫不僅會導致中暑，也會使得心血管、呼吸道、腦血管及糖尿病等慢性疾病惡化 [5] ，由此導致高溫熱浪期間相關的死亡病例增多，已成為非意外死亡的重要誘發因素。在全球氣候危機背景下，這一健康威脅還在不斷加劇，暴露於極端高溫風險的人口數量正在快速增長。
香港也有科學研究指出炎熱天氣對健康的影響。2019年一項研究，收集了香港2000年至2016年呼吸系統疾病入院與每日環境溫度的數據，評估並分析氣溫對呼吸道病症的關聯和風險，發現過去17年，在冬天因為呼吸道病症入院的機率有所下降，而在熱天因呼吸道病症入院的機率，反過來有上升 [6] 。2017年一項研究並兼顧香港的天氣加上人口密度因素作分析，指出連續更多的熱夜會導致更高的死亡風險 [7] 。
其次，對於老年人與慢性病患者來說，他們是新冠肺炎的高危一族，也是高溫熱浪的高風險人群，兩者疊加可能會再提高健康風險。同時，自我隔離亦有機會增加高溫相關疾病和死亡的風險，尤其對於老年人、獨居殘疾人、以及無法準確採取防護措施的精神疾病患者（其中原因包括這類人士的生活環境，可參考下文提到一項調查香港人家中的冷氣和風扇設備）。
另外，世界氣象組織在5月26日呼籲各國預先採取措施[8] ，在入夏前加強協調和改進高溫預警機制、完善應變方案，醫護人員注意防範高溫條件下穿戴防護用具面臨的中暑風險，以更好地應對疫情加上高溫天氣的影響。
在新加坡：因為擔心新冠病毒在密閉空間傳播，醫院內停止供應空調，緊急醫護人員被迫在熱帶高溫環境下治療照顧病患。報導[9]訪問一位緊急醫護人員，就指出抗疫下工作本已經非常緊張，防護衣全身從頭到腳緊緊包裹8個小時簡直讓人虛脫。
戶外工作者、劏房戶等所承受的病毒+氣候風險
疫情下，外賣員、速遞員及清潔工，為了社會日常生活的正常運轉，需要加倍勞碌。進入炎夏，戶外環境工作，他們要正面迎擊病毒和高溫、暴雨等極端天氣的雙重風險和挑戰。
2018年綠色和平發表的研究[10] 就發現，超過一半受訪清潔工人在酷熱天氣下工作曾出現中暑症狀，氣候危機帶來極端天氣，威脅人類健康，戶外工作者就在這威脅的前綫。
因應新冠肺炎的在家工作指引還有堂食限制下，大家無論用餐和日常生活都進入新常態，速遞和外賣的需求彈升，訂單增多的同時；吊詭的是，極端天氣也助推訂單增多，還記得6月的幾場紅、黃、黑雨嗎？你我也會選擇足不出戶，但路面水浸讓送貨、送餐時間倍增，退單與投訴也可能增多，外賣員、速遞員甚至會遇到威脅安全的極端情況。
香港有超過20萬人居住劏房[11] ，乃至其他居住環境欠佳的草根市民，進入盛夏，已經考驗他們的基本生活質素及健康。一個調查研究指出，有一成的受訪人士家裏沒有冷氣，亦有近一成人是沒有風扇的[12] 。居住空間狹小，加上經濟條件讓他們生活有多方限制，平常夏天，抗暑保健康已經是一個課題，何況今時今日，全民需要配備防疫裝備，如果自己或家人需要家居隔離，情況就更難以掌控。
氣候危機為大背景，加上新冠疫情加劇的新常態，對我們習以為常的生活造成嚴重影響。在這個非常時期，香港人要守望相助，關心身邊人，並嘗試付諸行動，支援受到病毒和氣候風險夾擊的人們。
在酷熱天氣底下，容讓抗疫前綫人員、戶外工作人士不單有足夠的防疫裝備，並需提供舒適一些的工作環境，同時要注意按時輪班休息；防疫人員，以至經常接觸大眾的戶外工作人士，需要更加關注自己的身體狀況，尤其是穿著防護服的情況下。
對於一般人來說，聽從專家的指示，減少外出多人聚會、戴好口罩、只在有必要情況下去做核酸檢測，減低醫療壓力，就是為抗疫做出很基本而最有用的貢獻。另外，香港人很習慣寒冷天氣警告的時候，關注周圍的獨居老人和長期病患者，現在提醒你，極端炎熱天氣對這些人士來說，也構成健康威脅，必須關注。對於戶外工作的基層及年長人員，我們也可以多一份同理心和關顧，譬如減少你我製造的垃圾不要口罩周圍丟棄，對我們的清潔工是絕大的幫忙。能力所及的朋友，可以行動和資源資助幫多把，例如投入上門維修義工服務、或捐贈口罩、防疫物資、甚至風扇等電器，去實際幫助改善基層朋友與劏房戶的居住條件和抗疫裝備。
氣候危機在疫情嚴峻的此刻，可能顯得沒有那麼迫切，但氣候危機有機會讓我們解決病毒危機及未來新的危機時更棘手。邀請你與我們一起了解氣候危機，關注氣候風險，關注面臨氣候風險的身邊人。
備註：
[1] 香港政府2019冠狀病毒病專題網站
[3] NOAA: Assessing the Global Climate in April 2020
[4] NOAA: Global Climate Report - April 2020 Global Annual Temperature Rankings Outlook
[5] 世界衛生組織：氣候變化與人類健康
[6] Increased susceptibility to heat for respiratory hospitalizations inHong Kong
[8] WMO: Global partnership urges stronger preparation for hot weather during COVID-19
[9] BBC中文《氣候變化：夏天可能會「熱到讓人類難以生存」》
[10] 綠色和平《超過五成受訪清潔工人工作時曾出現中暑症狀》
[11] 《2016年中期人口統計主題性報告：居於分間樓宇單位人士》
延伸閱讀：