一文解釋 - 福島核廢水為何「與別不同」?
近日,日本政府決定將超過125萬噸儲存在福島第一核電站的核廢水排放到太平洋,嚴重威脅環境生態與人類健康。任何核電運作都會產生禍延千年的核廢料,而將核廢料排放到自然環境都是極不負責任的行為,亦是為甚麼綠色和平一直在全球倡議廢核的原因。福島這次核廢水排放,引起高度關注,讓我們從科學角度分析這事件的嚴重性。
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福島核廢水與一般核電廠產生的核廢水有何不同?
福島核廢水比一般核電廠產生的核廢水含有的放射性物質,不僅種類更多,而且放射性更高,一旦排放到太平洋,將會對人體健康和海洋生態帶來極為嚴重的威脅。一般核電廠運行的廢水,不會直接與燃料芯接觸。但因最高等級核事故而產生的福島核廢水,所含的放射性物質不可同日而語,如不經過恰當完全處理,就是高濃度的核污染水。
根據日本政府最新的報告,現存福島核廢水內放射性氚的輻射總量高達860兆貝克(TBq)[1],除放射性氚以外,也包含幾十種不同的放射性物質。綠色和平根據調查所得,針對以下幾種福島核廢水中含有的有害元素作出分析:
鍶90 (Strontium-90)
福島核廢水內含有鍶90,而一般核廢水中幾乎不會出現。
鍶90是一種高風險的放射性物質,一旦進入人體,容易積聚在人的骨骼中。根據東京電力公司的文件顯示,經處理過的65,000噸福島核廢水中,仍發現超出排放標準逾100倍的鍶90(部份更高達 20,000倍),而根據2017年在《科學報告(Scientific Report)》上發布的一篇研究報告,接觸鍶90可導致DNA雙鏈斷裂。由於其在水中的高溶解度和長半衰期(29年),這種放射性核素在環境中能夠長期存在,並逐漸進入食物鏈,從而進入人體,危及我們的健康。
碳14(Carbon-14)
福島核廢水內含有半衰期超過千年的碳14。
碳14的半衰期長達5,730年,它能融入到蛋白質,核酸,特別是DNA等細胞組成當中,由此造成的DNA損傷可能導致細胞死亡或潛在的遺傳突變。
其它放射性物質——銫137(Cesium-137)、碘129(Iodine-129)和鈷60(Cobalt-60)
其它存在於福島核廢水內的放射性物質包括:銫137、碘129和鈷60等。我們攝入這些放射性同位素的主要途徑,就是進食受到污染的海洋食品。這些物質會在海洋食物鏈中長期積累,可嚴重損害生物組織细胞存留長達千年以上,並且相關污染亦可能通過食物鏈回到陸地上的人類社區,為人類帶來潛在的健康風險。
福島核廢水真的已經去除以上有害物質?
日本政府聲稱經過ALPS技術處理後的核廢水將不會殘留(除放射性氚以外的)放射性污染物,只會將含放射性氚的廢水排入海洋。但事實並非如此——目前因福島核事故產生的核廢水已超過125萬公噸,而其中77.8萬公噸(約為72%)[2]尚未經過ALPS第二階段的廢水處理,也沒有明確的進程時間表保證ALPS第二階段的廢水處理能夠順利進行——到目前為止,只有2千公噸的核廢水在進行第二階段處理,僅僅是未來數年需要處理的核廢水總量的0.25 %!
此外,每個儲存罐裡面的放射性物質也不同,日本政府現時竟下結論說,ALPS技術能將鍶90和碘129等有害放射物濃度,在第二階段處理後降低到預期規定限值之下,絕對是言之尚早。第二階段處理能否在數年内全部完成,仍是未知之數;再者,即使進行了ALPS第二階段處理,當局亦必須對所有被處理過的核廢水進行測試,披露相關信息,才能確定廢水中仍否存在有害的放射性核素。
綠色和平對核能的立場
綠色和平一直關注鄰近核電廠對香港構成的安全隱憂,同時關心福島核災。根據前蘇聯切爾諾貝爾災難的經驗,福島核災的禍患相信會延續很久,危機尚未解除,但一些人為影響卻已經開始,例如一些輻射水平仍非常高的地區卻解除了撤離令,導致該地區的災民的生活津貼減少甚至被取消等;災民極需要國際社會持續關注和聲援。因此,我們會持續在福島進行科學檢測,為環境安全把關,並作出善後提案(目前在原地長期儲存和處理是眾多方案中的最佳選項);促請當局撤回排放核廢水決定,力挽狂瀾;同時推動全球反核運動,讓全球的核能設施都能早日除役,保衛人類與環境福祉。
福島核災十年系列:
備註:
[1] 按照東京電力公司2021年4月27日報告,最新資料:福島核廢水內放射性氚的輻射總量降低到760兆貝克(原文:860兆貝克)。
[2] 按照東京電力公司2021年4月27日報告,最新資料:尚待經過ALPS第二階段的廢水處理量上調至83.29萬公噸。(原文:77.8萬公噸)
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